Sommet de l'OTAN : les Alliés promettent un "message clair et positif" pour l'Ukraine

Les dirigeants des pays de l'OTAN réunis mardi en sommet à Vilnius vont envoyer un "message clair et positif" à l'Ukraine, sans s'engager toutefois sur un calendrier pour une future adhésion de ce pays en guerre.

A la veille de cette réunion, les Alliés ont réussi à préserver leur unité en débloquant l'opposition de la Turquie à l'intégration de la Suède dans l'OTAN : le président Recep Tayyip Erdogan a finalement accepté de lever son veto à cette candidature, après plus d'un an d'obstruction. La réunion des 31 dirigeants des pays de l'Alliance se tient à Vilnius, à quelque 35 km de la frontière avec le Bélarus, allié de Moscou, et non loin de l'enclave russe de Kaliningrad, sous la protection notamment d'avions Rafale déployés par la France et de batteries de missiles Patriot par l'Allemagne.

La Russie a mené au cours de la nuit une frappe de drones sur Kiev, une opération conduite avec des appareils de fabrication iranienne Shahed lancés depuis le sud, probablement depuis la région russe de Krasnodar, selon des sources ukrainiennes.

Attendu au sommet de Vilnius, où il rencontrera son homologue américain Joe Biden mercredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réclamé des engagements de la part des Occidentaux sur les perspectives d'adhésion de son pays. "L'Ukraine mérite de faire partie de l'Alliance. Pas maintenant car maintenant, c'est la guerre, mais nous avons besoin d'un signal clair et ce signal est nécessaire dès maintenant", a insisté M. Zelensky à la veille du sommet. Tous les pays membres reconnaissent que cette perspective n'est pas envisageable tant que la guerre dure. Elle serait de fait synonyme de conflit mondial: l'Article 5 de l'Alliance stipule qu'une attaque contre un membre est une attaque contre tous les membres. "Nous allons envoyer un message clair, un message positif sur la voie à suivre", a promis le secrétaire général de l'Alliance, Jens Stoltenberg.

Mais le débat entre Alliés se corse quand il faut formuler cette promesse d'adhésion. Kiev "a sa place" dans l'Alliance? Kiev doit avoir "une voie" vers l'adhésion quand "les conditions seront réunies"?  Depuis des semaines, les diplomates cherchent la formule subtile qui satisfera tout le monde, y compris Kiev. Le communiqué final doit être publié dans les "heures qui viennent", a indiqué M. Stoltenberg. Les pays baltes se montrent les plus empressés. "Il n'y aura pas de sécurité et de stabilité en Europe si l'avenir de l'Ukraine n'est pas clairement défini. Nous devons à l'Ukraine une voie claire vers l'adhésion à l'OTAN", a déclaré le président lituanien Gitanas Nauseda.

L'OTAN va tracer une "voie de réformes" pour l'Ukraine, afin que le pays puisse rejoindre l'Alliance atlantique, mais sans "calendrier", a affirmé le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.

Le Kremlin, de son côté, a déjà mis en garde l'OTAN sur les conséquences "très négatives" pour la sécurité européenne d'une adhésion de l'Ukraine. Cette perspective avait été utilisée comme justification par Vladimir Poutine pour lancer son invasion.

Premier sommet pour la Finlande

D'ores et déjà, l'Ukraine s'est félicitée de l'intention de l'OTAN de la dispenser du "Membership action plan" (MAP), ce qui raccourcit les étapes habituellement prévues dans le cadre d'une candidature à l'Alliance. 

S'il a été très allant sur l'assistance militaire conséquente à Kiev, le président américain Joe Biden a toujours été beaucoup plus réservé quant aux promesses d'adhésion de l'Ukraine à l'Alliance. "Le processus d'adhésion à l'OTAN prend du temps", a-t-il martelé sur CNN avant de s'envoler pour l'Europe. Et le locataire de la Maison Blanche a évoqué, pour l'heure, un accord similaire à celui qui lie les Etats-Unis et Israël: l'Etat hébreu reçoit tous les ans plusieurs milliards de dollars de Washington en aide militaire, ce qui lui offre une visibilité à long terme.

Ces engagements de fourniture d'armes sur le long terme sont discutés entre les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne. Selon des sources diplomatiques, ces engagements seraient formulés en dehors du cadre de l'OTAN.

Les promesses d'armes viendraient en complément des dizaines de milliards de dollars d'équipements déjà livrés à l'Ukraine depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il y a un peu plus de 500 jours.

Le sommet de Vilnius est le premier pour la Finlande, qui est devenu en avril le 31e pays à rejoindre l'alliance militaire.