L'armée ukrainienne dit progresser autour de Bakhmout malgré "une bataille féroce"

L'armée ukrainienne a affirmé jeudi progresser autour de Bakhmout, dans l'est du pays, malgré "une bataille féroce", un mois après le début officiel de la contre-offensive des troupes de Kiev.

"Nous avançons près de Bakhmout et ça continue", a déclaré sur Telegram le commandant des forces terrestres ukrainiennes, Oleksandre Syrsky. Depuis plusieurs semaines, l'armée ukrainienne attaque les flancs de Bakhmout, épicentre des combats dans le Donbass, progressant petit à petit, tandis que les Russes gardent pour le moment le contrôle de l'intérieur de la ville qu'elle a conquise en mai.

"L'offensive de nos forces dans les directions de Melitopol, Berdiansk (au sud-est, ndlr.) et Bakhmout se poursuit", a indiqué de son côté Ganna Maliar, la vice-ministre ukrainienne de la Défense. 

"Nos troupes rongent chaque mètre de terrain de l'ennemi dans ce qui est une bataille féroce. Ils progressent", s'est-elle félicitée sur Telegram.

Elle a aussi affirmé que "la situation dans la zone de Bakhmout est à nouveau chaude, les combats acharnés se poursuivent". Et d'ajouter: "L'ennemi rassemble des réserves et s'accroche (...) de toutes ses forces".

L'Ukraine mène depuis début juin une contre-offensive visant à reconquérir les territoires occupés par Moscou dans l'Est et le Sud, revendiquant à ce stade la reprise d'une dizaine de localités.

Dans un entretien à la BBC diffusé la semaine dernière, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait toutefois reconnu que les progrès de cette offensive d'ampleur étaient à ce stade "plus lents que désiré".

L'armée russe a notamment érigé plusieurs lignes de défense, à base de tranchées et de terrains minés entre autres, pour espérer repousser les troupes de Kiev qui sont largement équipées par les Occidentaux.