L'avion de combat F-16. Photo d'archives AFP
Les ministres britannique et allemand de la Défense ont estimé mercredi à Berlin qu'il revenait "à la Maison Blanche" de décider d'une éventuelle livraison à Kiev d'avions de combat F-16. "Nous n'avons pas de F-16 et nous n'allons pas livrer d'(avions) Typhoon mais nous pouvons évidemment contribuer à la formation et au soutien, dans les limites du fait que nous n'avons pas de pilotes de F-16", a expliqué le ministre britannique Ben Wallace à Berlin lors d'une conférence de presse commune avec son homologue allemand Boris Pistorius.
M. Wallace était interrogé sur la "coalition internationale" qu'a proposé de bâtir Londres pour livrer à l'Ukraine des avions de combat de technologie occidentale. Il a ajouté que cette coalition était un "soutien politique", un "signal à la Russie que nous n'avons pas d'objection de principe à fournir à l'Ukraine les capacités dont elle a besoin".
Le Royaume-Uni a déjà fait savoir qu'il comptait prochainement former des pilotes ukrainiens.
Volodymyr Zelensky demande depuis des mois à ses alliés occidentaux de lui fournir des avions qui permettraient à l'armée ukrainienne de frapper en profondeur les troupes russes, sans pour autant constituer une solution miracle dans le conflit. "Nous ne pouvons pas jouer de rôle actif dans une telle alliance, dans une telle coalition, car nous n'avons ni les capacités d'entraînement, ni les compétences, ni les avions", a de son côté affirmé Boris Pistorius. "A ma connaissance, cela dépend de la Maison Blanche de décider si les avions de chasse F-16 peuvent être livrés", a-t-il lui aussi relevé, avançant qu'il ne s'agit "pas d'une question qui sera réglée à Berlin".
"Il n'y a aucune exigence à notre égard" à ce sujet des avions de combat, avait déjà déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz mercredi lors du sommet du Conseil de l'Europe à Reykjavik. Le gouvernement allemand se concentre sur les chars, les munitions, la défense anti-aérienne ou encore la mise en place d'"un système de réparations", a précisé le dirigeant allemand.
"L'Allemagne pourrait cependant mettre à disposition des aéroports militaires pour l'entraînement sur les avions de chasse F-16, effectués par des pilotes d'autres pays", a de son côté proposé Marie-Agnes Strack-Zimmermann, présidente (FDP) de la commission de la défense au Bundestag.
