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Sport - Tennis

Sabalenka se saborde, Sinner fonce en demies

La numéro 2 mondiale a été battue par Sorana Cirstea, toute heureuse de rallier le dernier carré du Masters 1000 de Miami, tout comme Jannik Sinner dans le tableau masculin.

Sabalenka se saborde, Sinner fonce en demies

Sorana Cirstea célébrant sa victoire sur Aryna Sabalenka, mercredi en quart de finale du Masters 1000 de Miami. Geoff Burke/AFP

Comme la veille, la pluie est venue perturber la tenue des matches et les organisateurs ont été contraints de reporter à jeudi les deux derniers quarts de finale prévus entre Carlos Alcaraz et Taylor Fritz chez les hommes et Petra Kvitova et Ekaterina Alexandrova.

En attendant, avec l’élimination de Sabalenka, la route du « doublé au soleil » (expression utilisée pour désigner le fait d’enchaîner deux titres consécutifs aux Masters 1000 d’Indian Wells et de Miami) s’est dégagée un peu plus pour Elena Rybakina (7e), qui se rapproche du rarissime exploit deux semaines après son titre glané à Indian Wells, que seules quatre joueuses ont réussi la même année : Steffi Graf deux fois, Kim Clijsters, Victoria Azarenka et Iga Swiatek.

La Kazakhe de 23 ans, championne à Wimbledon en 2022, qui devra d’abord écarter l’Américaine Jessica Pegula (3e), s’imaginait peut-être devoir affronter une troisième fois la Biélorusse (2e) en finale, après celle perdue à Melbourne en janvier et sa revanche prise en Californie.

Il n’en sera rien, car Cirstea (74e), âgée de 32 ans, dont on pensait que les meilleures années étaient derrière elle (son meilleur classement, 23e, remonte à 2013), a parfaitement su profiter du jour sans de Sabalenka en s’imposant 6-4, 6-4.

« Les mots me manquent. J’avais anticipé un match très difficile. Je suis très heureuse de ma performance, c’est un peu inattendu pour être honnête », est convenue la Roumaine, qui atteint pour la seconde fois le dernier carré d’un WTA 1000, dix ans après y être parvenue à Toronto.

Plus constante dans les échanges, Cirstea, qui a aussi eu le scalp de Caroline Garcia (4e) au 2e tour, a profité de la fébrilité de son adversaire, trahie par trop d’irrégularités dans son jeu, ayant engendré beaucoup de frustration, et vice-versa.

Sinner espère Alcaraz

Sabalenka s’est ainsi plusieurs fois retenue de fracasser sa raquette au sol, notamment après avoir offert deux breaks à sa rivale sur des doubles fautes (6 au total). En quête d’un troisième titre sur le circuit, la Roumaine affrontera ensuite la Tchèque Petra Kvitova (12e) ou la Russe Ekaterina Alexandrova (18e).

Chez les hommes, Jannik Sinner (11e), finaliste en 2021, n’a eu aucun mal à rallier le dernier carré, en balayant 6-3, 6-1 Emil Ruusuvuori (54e).

L’Italien de 21 ans, qui n’a pas perdu un set du tournoi, avait un gros ascendant psychologique en Floride sur le Finlandais, qu’il avait battu lors des deux précédentes éditions, en 1/8e de finale en 2021, puis au 2e tour l’an passé.

Et ce fut encore criant dans ce match à sens unique, interrompu par les gouttes durant presque deux heures, sans que cela perturbe sa domination, bien au contraire.

« Après la pluie, les conditions étaient différentes, mais je pense que je me suis bien adapté. J’ai gagné les points importants, je suis content de mon niveau aujourd’hui », s’est félicité Sinner.

Vainqueur à Montpellier en février, finaliste à Rotterdam dans la foulée, il confirme son excellente forme actuelle, également entrevue à Indian Wells où il a été stoppé en demi-finale par le futur vainqueur Carlos Alcaraz.

Une revanche pourrait d’ailleurs bien se présenter face au numéro 1 mondial et tenant du titre, qui l’avait battu en quart de finale de l’US Open l’an passé au terme d’un combat homérique de plus de cinq heures. À moins que l’Américain Taylor Fritz (10e) ne fasse sensation contre l’Espagnol.

« Je serais heureux de l’affronter à nouveau, car j’attends ce genre de match avec impatience. J’ai l’impression qu’il fait de moi un meilleur joueur », a déclaré l’Italien.

Source : AFP

Comme la veille, la pluie est venue perturber la tenue des matches et les organisateurs ont été contraints de reporter à jeudi les deux derniers quarts de finale prévus entre Carlos Alcaraz et Taylor Fritz chez les hommes et Petra Kvitova et Ekaterina Alexandrova.En attendant, avec l’élimination de Sabalenka, la route du « doublé au soleil » (expression utilisée pour...

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