Giorgia Meloni est arrivée à Kiev

La Première ministre italienne Giorgia Meloni est arrivée mardi matin à Kiev, a indiqué à l'AFP son porte-parole, sans préciser à ce stade le programme de sa visite et notamment une éventuelle rencontre avec le président Volodymyr Zelensky.

La dirigeante italienne, arrivée en train depuis la Pologne, avait promis qu'elle se rendrait en Ukraine avant le premier anniversaire de l'invasion russe le 24 février. Selon les médias italiens, Mme Meloni doit se rendre d'abord à Boutcha et Irpin avant de rencontrer M. Zelensky.

Lundi soir, Mme Meloni s'est entretenue par téléphone avec le président américain Joe Biden, qui venait de rentrer en Pologne après une visite surprise à Kiev.

"Les deux dirigeants ont discuté de leur étroite coordination en cours sur le soutien à l'Ukraine, y compris l'assistance sur les questions de sécurité, économiques et humanitaires", selon le gouvernement italien.

"Nous avons fourni un soutien financier, militaire, humanitaire et civil" à Kiev, a elle-même rappelé Mme Meloni lundi soir lors d'un point presse à Varsovie. "Évidemment, l'Ukraine peut compter sur l'Italie parce que comme nous l'avons montré depuis le début (...) nous avons été là et nous continuerons à l'être", a-t-elle souligné.

Les services de Mme Meloni ont annoncé lundi soir l'envoi en Ukraine de matériel électrique (transformateurs, groupes électrogènes, câbles et accessoires) pour une valeur de "plusieurs millions d'euros" et qui permettra d'assurer la fourniture d'électricité à l'équivalent de trois millions de personnes.

Sur le plan militaire, l'Italie doit livrer à Kiev au printemps le système de défense sol-air de moyenne portée MAMBA, en collaboration avec la France.

Depuis sa prise de fonctions en octobre, Giorgia Meloni, dirigeante du parti post-fasciste Fratelli d'Italia, a réitéré le soutien de son pays à Kiev.

Dans son premier discours devant le Parlement, elle avait promis de "continuer à être un partenaire fiable de l'OTAN dans le soutien à l'Ukraine", s'inscrivant dans la droite ligne de son prédécesseur Mario Draghi.

M. Draghi, soutien de M. Zelensky, s'était rendu à Kiev en juin en compagnie du président français Emmanuel Macron et du chancelier allemand Olaf Scholz.

Mme Meloni doit cependant gérer la présence dans sa coalition de partenaires prorusses, notamment le chef de la Ligue Matteo Salvini et le dirigeant de Forza Italia Silvio Berlusconi, ami personnel du président russe Vladimir Poutine.

Le 12 février, M. Berlusconi s'était livré à une attaque en règle contre M. Zelensky, s'attirant immédiatement les foudres de la Première ministre.

Interrogé sur une rencontre trois jours plus tôt à Bruxelles entre Mme Meloni et M. Zelensky, il avait répondu: "Si j'avais été président du Conseil, je n'y serais jamais allé", assurant qu'il jugeait le comportement du président ukrainien "très négativement".

L'exécutif avait immédiatement répliqué en réassurant le "soutien ferme et convaincu" du gouvernement italien à l'Ukraine.