Kylian Mbappé (au centre) tout sourire lors de la séance d’entraînement du Paris Saint-Germain à laquelle il a participé à la veille du huitième de finale aller de la Ligue des champions face au Bayern Munich. Franck Fife/AFP
Voilà une image qui devrait remettre un peu de baume au cœur des supporters parisiens. Celle de leur joueur phare, Kylian Mbappé, enchaînant les courses et les frappes à la veille du choc fatidique qui déterminera la suite de la saison des pensionnaires du Camp des Loges.
Victime le 1er février d’une lésion à la cuisse gauche, le numéro 7 du PSG devait initialement être absent pour trois semaines. Mais grâce à une vitesse de récupération que le staff médical du club de la capitale n’avait pas anticipée, l’international français a dans un premier temps retrouvé ses coéquipiers dimanche, pour quelques exercices d’échauffement. Et ce, avant de participer à un entraînement complet ce lundi.
Au début de la séance ouverte aux médias, Mbappé a notamment participé à un « toro » avec Lionel Messi, Neymar, Sergio Ramos, Gianluigi Donnarumma, Marco Verratti, Achraf Hakimi et Marquinhos.
Interrogé sur la possibilité de voir Mbappé revenir plus tôt que prévu, l’entraîneur Christophe Galtier s’était pourtant montré pessimiste samedi soir : « Je ne le pense pas. Il suit son protocole de rééducation. Il a été victime d’une lésion musculaire. On prendra zéro, zéro, zéro risque avec Kylian. »
Mais l’attaquant vedette a finalement pris les devants et semble désormais en mesure de pouvoir participer à la rencontre de ce soir, ne serait-ce que dans un rôle de remplaçant.
Mbappé, remède anticrise
Ce retour de dernière minute est sans nul doute la première bonne nouvelle qui entoure le club parisien depuis le début de la nouvelle année civile.
La sévère défaite concédée à Monaco samedi (3-1) en Ligue 1 n’a fait que confirmer la mauvaise passe sportive dans laquelle est engluée l’équipe de Christophe Galtier, qui s’avance avec le moral en berne et sans certitudes dans ce duel face aux sextuples champions d’Europe.
Depuis la reprise des compétitions après le Mondial 2022, Paris s’est déjà incliné à quatre reprises, alors qu’il était resté invaincu durant la première partie de saison. De quoi fortement fragiliser la position de son entraîneur, malgré une place de leader en championnat avec cinq points d’avance sur son dauphin marseillais.
Mais vu la pauvreté de ses dernières prestations, le PSG semble difficilement en mesure de renverser le « Rekordmeister », soudainement requinqué après un début d’année poussif et une cascade de blessures (Manuel Neuer, Sadio Mané, Lucas Hernandez, Noussair Mazraoui).
Faciles vainqueurs de Bochum (3-0) ce week-end, les Munichois ont retrouvé leur allant offensif et semblent bien mieux rodés que leurs adversaires parisiens, qui pourraient bien voir leur saison ruinée pour de bon en cas d’élimination.
Tout le défi pour Galtier sera de trouver rapidement les bons mots et les solutions pour rebooster une équipe sans ressort mentalement et qui semble également tirer la langue physiquement. Le technicien, apparu ces dernières semaines incapable de relancer ses troupes, joue très gros dans une épreuve érigée comme l’objectif absolu des propriétaires qataris du PSG.
L’ancien coach lillois va découvrir pour la première fois de sa carrière les ambiances brûlantes des matchs à élimination directe en C1 et il n’a pas intérêt à rater sa copie.
Messi et Verratti attendus
Mais avec le rétablissement express de son meilleur atout offensif, Paris tient son meilleur remède anticrise, susceptible de changer la donne au moins sur le plan psychologique, même si Julian Nagelsmann, l’entraîneur du Bayern, s’y attendait et avait affirmé dès le 3 février ne pas croire à son absence, évoquant même un coup de « poker ».
« Je me prépare pour le match comme s’il allait jouer », avait-il déclaré après l’annonce de la blessure du Bondynois contre Montpellier il y a deux semaines.
Outre Mbappé, le PSG va également récupérer deux autres éléments qui peuvent modifier le rapport de forces, actuellement nettement en faveur du Bayern, qui reste sur deux succès d’affilée en Bundesliga.
Lionel Messi et Marco Verratti, forfaits à Monaco sur blessure, seront bien de la partie au Parc des Princes mardi, et Presnel Kimpembe, qui en a lui aussi terminé avec ses problèmes au tendon d’Achille, pourrait venir solidifier une défense loin d’être souveraine en ce moment.
Avec ces trois cadres et Mbappé au moins sur le banc au coup d’envoi, Paris aura une tout autre allure que sur le Rocher et sera en possession de toutes ses pièces maîtresses pour tenter de se défaire de son bourreau en finale de la Ligue des champions 2020 (1-0). En espérant pour lui que Neymar, en grande difficulté actuellement, puisse retrouver rapidement sa magie.
Côté bavarois, Nagelsmann mise énormément en attaque sur Kingsley Coman et Eric Maxim Choupo-Moting que les Parisiens connaissent bien.
Le premier, formé au PSG mais héros munichois lors du duel de 2020, est perçu par Nagelsmann comme un élément « extrêmement important », tandis que le Camerounais s’est mué parfaitement en suppléant de Sadio Mané, 2e du Ballon d’or 2022 derrière Karim Benzema, toujours espéré au match retour qui aura lieu le 8 mars.
Tous deux sont capables de jouer un très mauvais tour aux Parisiens, pour qui un revers à domicile constituerait un nouveau cataclysme.
G.B. avec AFP
