Au Liban, le nombre d'agences bancaires a diminué de 11,3 % à fin juin 2022

11,3% : c’est la baisse, en glissement annuel, du nombre d’agences bancaires au Liban à fin juin 2022, tombant à 902 contre 1 017 un an plus tôt.

Dans les faits, ce sont 115 agences qui ont fermé leurs portes en un an, selon les chiffres de la Banque du Liban relayés par le bulletin hebdomadaire Lebanon This Week de la Byblos Bank. C’est une chute de 21 % par rapport à juin 2020, quand le secteur bancaire comptait 1 141 branches. Cette baisse s’explique en toute logique par la crise économique et financière que traverse le pays depuis trois ans, ainsi que la crise de confiance qui s’est installée depuis que les banques ont limité l’accès aux déposants à leurs comptes en devises en leur interdisant d’en retirer ou d’en transférer l’intégralité ou une partie à l’étranger.

Une crise pour laquelle une solution d’urgence serait la mise en application de l’accord préliminaire entre les autorités libanaises et le Fonds monétaire international, conclu en avril et portant sur une enveloppe de 3 milliards de dollars répartis sur 4 ans. Cet accord reste cependant conditionné à un nombre de réformes essentielles pour relancer l’économie du pays, dont une restructuration du secteur bancaire. En août 2020, la BDL avait publié la circulaire n° 154 comprenant plusieurs mesures devant définir les contours de cette restructuration, le secteur étant estimé par plusieurs experts comme étant bien trop grand par rapport à la taille de l’économie nationale. Cependant, ce texte demeure jusqu’à présent théorique.

Dans le détail de cette baisse enregistrée à fin juin dernier, les banques commerciales locales possédaient 830 agences, constituant une baisse de 11,98 % par rapport aux 943 agences que cette catégorie comptabilisait en juin 2021, et de 20,72 % par rapport aux 1 047 agences de cette même catégorie que le secteur comptait en juin 2020. Réparties sur l’ensemble du territoire, c’est dans la région de Beyrouth et sa banlieue que le plus grand nombre d’agences bancaires commerciales ont trouvé pignon sur rue, avec 434 agences, soit 52,3 % du total. La capitale est suivie de la région du Mont-Liban avec 167 agences (20,1 %) et celles du Liban-Nord (87 agences, 10,5 %), du Liban-Sud (86 agences, 10,4 %) et de la Békaa (6 agences, 7 %).

En plus de ces agences traditionnelles, les banques commerciales libanaises possèdent des agences électroniques (e-branch). En sus des banques commerciales locales, et à fin juin 2022 également, 9 banques commerciales étrangères opéraient dans le pays avec 21 agences à leur actif. Il y avait également 4 banques islamiques comptant 12 agences. En tout et pour tout, à cette même période, le secteur bancaire libanais comptait 46 banques commerciales et 15 banques d’investissement. Des chiffres inchangés depuis la même période l’an dernier.