Russell Westbrook célébrant un de ses tirs victorieux lors de la victoire des Lakers face aux Denver Nuggets pour le compte de la 6e journée de la saison régulière de NBA qui se disputait à la Crypto.com Arena à Los Angeles. Kevork Djansezian/Getty Images/AFP
Encore plus à l’ouest que la position géographique de Los Angeles, les Lakers redressent un peu la barre. Après avoir égalé la pire entame de championnat de son histoire depuis l’installation de la franchise dans la cité des anges en 1960, avec cinq défaites consécutives, LeBron James (26 points, 8 passes) et ses coéquipiers ont enfin stoppé l’hémorragie.
Anthony Davis, dominant à l’intérieur (23 points, 15 rebonds) et surtout Russell Westbrook, toujours aussi volontaire même en démarrant parmi les remplaçants (18 points, 8 rebonds, 8 passes), ont été aussi prépondérants. En délicatesse depuis son arrivée en Californie, le MVP de la saison 2015-2016 a enfin semblé à son aise, réussissant des gestes qu’il manquait systématiquement lors de ses sorties précédentes.
Collectivement, il y a eu du mieux, beaucoup de mieux, avec seulement huit pertes de balles en phases offensives. Habitués à prendre l’eau défensivement, les Lakers ont cette fois réussi à contenir le virevoltant Nikola Jokic (23 points, 14 rebonds) et Jamal Murray (21 points), moins efficaces qu’à l’accoutumée.
À Détroit, sans Klay Thompson, mis au repos, les Warriors ont pu compter sur Stephen Curry (32 points) et Jordan Poole, qui a pris feu en inscrivant 12 de ses 30 points en 52 secondes, au 3e quart-temps. Mais leur pourcentage de réussite, à l’image de celle de toute l’équipe (42,4 %), a été trop insuffisant pour espérer meilleur sort.
D’autant qu’en face, Saddiq Bey (28 points) a brillé, soutenu par Isaiah Stewart (24 points, 13 rebonds) et Trey Cunningham (23 points, 10 rebonds, 9 passes). Kilian Hayes a un peu contribué (4 points, 5 passes, 2 rebonds), au deuxième succès des Pistons en sept rencontres, qui fait passer Golden State en négatif (3-4).
Doncic rejoint « MJ »
Non loin de l’autre côté du lac Érié, Cleveland a fourni un gros effort au 4e quart-temps (37-15), pour renverser (121-108) New York, qui menait de neuf longueurs à son entame.
Donovan Mitchell a encore sonné la charge pour les Cavs (38 points, 12 passes) et le vétéran Kevin Love en a ajouté 29 (8 rebonds), dont 16 dans le money-time. Le duo a brillé derrière l’arc (8/13 chacun) pour la franchise de l’Ohio, 2e à l’Est (5-1), derrière Milwaukee, seule équipe demeurant invaincue (5-0).
Côté New York, où Evan Fournier et Jalen Brunson ont chacun planté 16 points, le bilan est à l’équilibre (3-3).
La « perf » du soir est venue de Dallas, où Luka Doncic s’est fendu de 44 points (à 17/26, 5 passes), bien nécessaires aux Mavericks pour se défaire du Magic d’Orlando (114-105). Et en inscrivant plus de 30 unités lors de ses premières sorties de la saison, il est devenu le premier joueur à réussir une telle performance depuis 36 ans et un certain Michael Jordan.
Le prodige slovène, qui fait partie des favoris dans la course au trophée de MVP, assume pour l’heure ce statut, lui qui tourne à une moyenne de 36,6 points, 9,5 rebonds et 8,6 passes par match.
Surprenants Spurs
À Boston, un premier quart-temps canon (34-15) a mis les Celtics sur la voie d’une quatrième victoire (2 défaites) tranquille face à Washington (112-94), grâce à Jaylen Brown (24 points, 10 rebonds), Jayson Tatum (23 points) et Malcolm Brogdon (23 points).
Équipe surprise de ce début de championnat, sans star mais avec des jeunes unis derrière le coach vétéran Gregg Popovich, San Antonio a vaincu Minnesota (107-98). Keldon Johnson (25 points, 8 passes) a présidé au cinquième succès en sept matches des Spurs.
Côté Timberwolves, Karl-Anthony Towns (26 points, 11 rebonds) a tenu son rang, Anthony Edwards (18 points, 6 passes) et Rudy Gobert (9 points, 12 rebonds) un peu moins.
Zion Williamson, de retour après une contusion à la hanche droite et au bas du dos, a contribué, avec 21 points (12 rebonds, 7 passes), à la victoire des Pelicans chez les Clippers (112-91). CJ McCollum a ajouté 22 points pour La Nouvelle-Orléans, qui engrange un quatrième succès en six rencontres. Le bilan inverse des Clippers qui avec seulement deux victoires au compteur déçoivent les espoirs placés en préambule de la saison.
Source : AFP
