Le Liban récupère les parts de Novatek dans le consortium formé avec Total et Eni

Le ministre sortant de l’Énergie et de l’Eau, Walid Fayad, a annoncé hier dans un communiqué que l’État libanais allait prendre possession des parts que détenait la société russe Novatek dans le consortium formé avec le géant français Total et l’italien Eni. Ce dernier avait remporté le premier round d’attribution de licences d’exploration et d’exploitation d’hydrocarbures offshore lancé par le Liban et portant sur les blocs 4 et 9 de la zone économique exclusive (ZEE) libanaise.

Selon le ministre, cette démarche a « pour objectif de renforcer les capacités pétrolières de l’État » et intervient « à la lumière des intérêts stratégiques et économiques de l’État dans le secteur pétrolier ». En récupérant les parts de la société russe selon les clauses incluses dans les contrats initiaux, la participation du Liban dans ce consortium s’élève désormais à 20 %.

Le 24 août, le ministère de l’Énergie avait annoncé que Novatek s’apprêtait à quitter ce consortium pour des motifs « économiques et financiers » ainsi que des « risques politiques », en ajoutant que ce retrait serait effectif à partir du 22 octobre. Les deux autres acteurs, Total et Eni, s’étaient eux engagés à poursuivre l’exécution de leur contrat.

Ces accords avaient été signés en grande pompe début 2018, mais un seul puits d’exploration a été creusé sur le bloc 4, le bloc 9 étant au centre d’un litige entre le Liban et Israël. Les négociations entre ces deux pays concernant leurs ZEE n’ont toujours pas abouti. Les 8 autres blocs de la ZEE libanaises ont été mis en jeu lors de la réinitialisation d’un second round d’attribution opéré fin 2021.

Dans un autre registre, Walid Fayad a rencontré hier l’ambassadeur qatari au Liban pour discuter des moyens de coopération entre les deux pays en ce qui concerne une éventuelle aide du Qatar aux secteurs de l’énergie et des hydrocarbures.