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Sport - Football / Coupe du monde 2022

Le Mondial déroge à ses traditions

Le tournoi s’ouvrira par Sénégal-Pays-Bas, Qatar-Équateur (match officiel d’inauguration) placé en soirée.

Le Mondial déroge à ses traditions

Le Mondial 2022 de football au Qatar s’ouvrira le 21 novembre prochain par une affiche Sénégal-Pays-Bas, selon le calendrier complet publié par la FIFA, qui a relégué en soirée Qatar-Équateur, le premier match du pays hôte, pourtant appelé traditionnellement à ouvrir le bal en Coupe du monde.

La rencontre entre l’équipe A1 (Qatar) et l’équipe A2 (Équateur), issue du tirage au sort pour la phase de groupes vendredi soir à Doha, avait été initialement positionnée à 13h au stade al-Bayt, à al-Khor, sur tous les documents fournis par la FIFA, qui a toutefois modifié ses horaires au moment de diffuser le programme des matches sans donner d’explication. La rencontre entre les Qataris et les Équatoriens a donc été programmée à 19h (au Qatar et au Liban) au stade al-Bayt, soit après deux autres matches inauguraux : Sénégal-Pays-Bas, au stade al-Thumama à 13h, et Angleterre-Iran, à 16h, au stade international Khalifa. Le calendrier resserré de cette Coupe du monde, la première à être organisée en hiver en contraignant les grands championnats européens de clubs à faire relâche, a peut-être poussé à programmer quatre matches lors de la première journée de compétition, et non le seul match du pays hôte.

Solidement ancrée, la tradition qui veut que la nation organisatrice donne le coup d’envoi des grandes compétitions de football souffre parfois d’exceptions, comme en 2002 lorsqu’il y avait deux pays hôtes (Japon et Corée du Sud).

Grandes affiches au 1er tour

En outre, le tirage au sort a débouché sur plusieurs affiches de prestige au 1er tour, comme Espagne-Allemagne ou Belgique-Croatie, et d’affrontements aux arrière-plans géopolitiques, comme le choc entre l’Iran et les États-Unis.

– Espagne-Allemagne : quatre Coupes du monde et trois Euros pour la Mannschaft, une Coupe du monde et trois Euros pour la Roja… Deux géants du jeu vont s’affronter dans le groupe E pour ce qui est, sur le papier, la plus belle affiche de la phase de poules. Les deux équipes se sont déjà rencontrées quatre fois au Mondial, avec deux victoires allemandes, en 1966 en poules et en 1982 lors du 2e tour de poules, un match nul en 1994 encore en poules et un succès espagnol en demi-finales en 2010 sur la route du titre. Plus récemment, l’Espagne a corrigé l’Allemagne (60) en 2020, en Ligue des nations, un affront à effacer pour les coéquipiers de Manuel Neuer et Thomas Müller.

– Belgique-Croatie : dans le groupe F, le duel entre les Diables rouges et les Vatrenis est aussi l’un des moments forts attendus du 1er tour. Vice-champions du monde, les Croates de Luka Modric restent une valeur sûre européenne, alors que la Belgique, demi-finaliste en 2018, est en quête d’un trophée international pour couronner, derrière Eden Hazard et Kevin de Bruyne, une génération exceptionnelle dont c’est peut-être la dernière occasion.

– Iran-États-Unis : c’est un remake du Mondial 1998 en France. Lors de la 3e journée de la poule F, l’Iran et les États-Unis, deux pays dont les relations diplomatiques sont rompues depuis 1980, s’étaient affrontés à Lyon. Les Iraniens s’étaient imposés (2-1), mais c’est l’avant-match qui est resté dans les mémoires, avec les deux équipes rassemblées pour la photo précédant le coup d’envoi et les fleurs blanches offertes par les Iraniens aux Américains. Près de 25 ans plus tard, les deux équipes vont donc se retrouver au Qatar dans le groupe B.

– Argentine-Pologne : Lionel Messi contre Robert Lewandowski ! Dans une poule C où le Mexique visera lui aussi la qualification, le duel entre l’attaquant argentin et l’avant-centre polonais fait saliver. Même s’il vit une saison moyenne avec le Paris SG, Messi reste le guide de l’Argentine qu’il a enfin amenée au titre en Copa America la saison dernière. Un sacre qui lui a permis de décrocher un septième Ballon d’or aux dépens de... Lewandowski. Ce dernier collectionne les buts avec le Bayern Munich et la Pologne (75 en 129 sélections), mais en 2018, il n’avait pas pu aider son équipe à sortir des poules. Ce que la Pologne n’a plus réussi depuis 1986.

– France-Danemark : Français et Danois se croisent souvent en Coupe du monde, et pour les Bleus, c’est tout ou rien. En 1998 et en 2018, cela leur a porté chance et ils ont décroché leurs deux étoiles. Mais en 2002, l’équipe de Roger Lemerre avait été battue (2-0) lors d’une catastrophique phase de poules (un nul et deux défaites), sanctionnée d’une élimination embarrassante pour les tenants du titre. L’équipe de Didier Deschamps voudra éviter un tel sort, d’autant que le groupe D semble à sa portée.

Le Mondial 2022 de football au Qatar s’ouvrira le 21 novembre prochain par une affiche Sénégal-Pays-Bas, selon le calendrier complet publié par la FIFA, qui a relégué en soirée Qatar-Équateur, le premier match du pays hôte, pourtant appelé traditionnellement à ouvrir le bal en Coupe du monde.La rencontre entre l’équipe A1 (Qatar) et l’équipe A2 (Équateur), issue du tirage...
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