Le skieur suisse Marco Odermatt a su absorber la pression de grand favori du slalom géant pour décrocher, à 24 ans, son premier titre olympique. Sur la photo, il est porté à bout de bras par ses coéquipiers helvètes après son sacre. Dimitar Dilkoff/AFP
Ce sont les « cumulards » des Jeux olympiques d’hiver de Pékin : les biathlètes français Quentin Fillon Maillet et norvégienne Marte Olsbu Roeiseland ont empoché hier dimanche leur quatrième médaille depuis le coup d’envoi des JO, dans des conditions rendues difficiles par de fortes chutes de neige. Et, sur un slalom géant transformé en rodéo par cette neige fraîche, le skieur suisse Marco Odermatt a su absorber la pression du grand favori pour décrocher à 24 ans son premier titre olympique.
En ski alpin, discipline reine des JO d’hiver, Marco Odermatt – leader du classement général de la Coupe du monde – a donc remporté la médaille d’or du géant devant le Slovène Zan Kranjec (argent) et le Français Matthieu Faivre (bronze). Impériale toute la saison en Coupe du monde, la pépite du ski alpin suisse restait sur une 7e place en descente et une sortie de piste en super-G à Pékin. La journée a été disputée dans des conditions météo éprouvantes, avec une seconde manche retardée de plus d’une heure. Car il y a eu une invitée surprise sur ce massif aride, jusqu’ici baigné par un grand soleil : la neige ! Pour la première fois, ces JO, qui devaient se disputer sans neige naturelle, ont été perturbés par la météo, entraînant notamment l’annulation de la seconde descente d’entraînement féminine (ski alpin) et le report des qualifications du slopestyle (ski freestyle) avec la star Eileen Gu.
En ski de fond, la Russie – sous pavillon neutre – a assommé le relais masculin pour offrir à son leader Alexander Bolshunov son second titre des JO, devant la Norvège et la France.
Il y a encore huit jours, Quentin Fillon Maillet gardait des JO un souvenir douloureux, celui d’un échec sportif cuisant en 2018 à Pyeongchang, qu’il avait abordés miné par des problèmes personnels. Mais depuis son arrivée en Chine, le Français, leader de la Coupe du monde de biathlon, est quasiment inarrêtable : après l’or de l’individuel, l’argent du relais mixte et du sprint, il s’est offert un nouveau titre olympique dans la poursuite. Au terme des 12,5 km de la course qu’il a débutée avec 25 sec 5/10es de retard sur son grand rival Johannes Boe, Fillon Maillet a devancé, grâce à son sans-faute au tir, le Norvégien Tarjei Boe (2e à 28 sec 6/10es) et le Russe Eduard Latypov (3e à 35 sec 3/10es). Le cadet des frères Boe a fini à plus de deux minutes (7e avec sept pénalités), pris dans une bourrasque lors de son premier tir debout. Avec ses quatre médailles, avant le relais mardi et la mass start vendredi prochain, Fillon Maillet a fait mieux que des légendes du sport français comme Martin Fourcade (biathlon) et Jean-Claude Killy (ski alpin).
Mais le biathlète français n’est pas le sportif le plus décoré de ces Jeux : ce titre officieux appartient à la biathlète norvégienne Marte Olsbu Roeiseland qui, après sa démonstration dans la poursuite, a déjà trois médailles d’or et une de bronze à son palmarès. Elle a devancé la Suédoise Elvira Oeberg, reléguée à 1 min 36 sec, et une autre Norvégienne, Tiril Eckhoff, 3e à 1 min 48 sec. Avec ces deux médailles de plus, la Norvège caracole en tête du classement des nations avec un total de 21 podiums, dont huit titres, devant l’Allemagne (14, dont 8 en or) et les Pays-Bas (12, dont 6 en or).
Les Pays-Bas, justement, ont décroché devant la Corée du Sud et la Chine un titre fort en émotions en short-track dans le relais féminin, 18 mois après le décès brutal de maladie d’une des patineuses de l’équipe pendant un stage.
Les épreuves de samedi
Lindsey Jacobellis, qui se croyait depuis 2006 frappée d’une malédiction la privant d’or, a remporté un second titre olympique en snowboardcross. Trois jours après avoir décroché le sacre en individuel, Jacobellis s’est offert samedi une seconde médaille d’or dans la toute nouvelle épreuve par équipe mixte, associée au vétéran Nick Baumgartner (40 ans). En finale, l’Américaine de 36 ans a lutté avec Michela Moioli, prenant la tête dans l’avant-dernier virage et conservant au finish quelques centimètres d’avance sur l’Italienne.
Un Norvégien s’est mis en évidence sur le grand tremplin de saut à skis : à 23 ans, Marius Lindvik a offert à son pays son premier titre olympique dans la spécialité depuis 58 ans. Avec un second saut impressionnant à 140 m, il a empêché le Japonais Ryoyu Kobayashi, sacré sur le tremplin normal, de réaliser le doublé.
Sur la glace, les patineurs français Gabriella Papadakis/Guillaume Cizeron ont dominé la danse rythmique (90,83 points), avec à la clef un nouveau record du monde, devant leurs rivaux russes Victoria Sinitsina/Nikita Katsalapov (88,85 points) et américains Madison Hubbell/Zachary Donohue (87,13 points).
Enfin, l’Allemande Hannah Neise a été sacrée championne olympique de skeleton. L’Allemagne a remporté les deux épreuves de cette discipline disputées jusque-là, de même que les quatre épreuves de luge. Elle pourrait également enchaîner les succès en bosbleigh (quatre épreuves sont au programme).
Source : AFP
