Des milliers de partisans des ex-paramilitaires irakiens pro-iraniens du Hachd al-Chaabi ont manifesté samedi à Bagdad pour marquer le 2e anniversaire de l'assassinat du général iranien Qassem Soleimani et de son lieutenant irakien tués dans une attaque de drone des Etats-Unis.
Le 3 janvier 2020, sur ordre du président de l'époque Donald Trump, un drone armé a pulvérisé le véhicule à bord duquel se trouvaient Qassem Soleimani, architecte de la stratégie iranienne au Moyen-Orient, et Abou Mehdi al-Mouhandis, numéro 2 du Hachd al-Chaabi, une coalition de factions qui a été intégrée aux forces régulières d'Irak.
L'attaque nocturne, sur une route de l'aéroport international de Bagdad, avait fait craindre une guerre ouverte entre Téhéran et Washington, deux ennemis historiques et deux puissances agissantes en Irak.
Sous haute sécurité, des milliers de partisans du Hachd, venus pour certains en famille et avec leurs enfants, ont déferlé sur une place fermée à la circulation dans le centre de Bagdad, selon un correspondant de l'AFP sur place. Dominant la foule, de grands drapeaux blanc frappés de l'insigne du Hachd, mais aussi des drapeaux irakiens.
"Non à l'Amérique!" ont scandé les manifestants, dont certains brandissaient des portraits de Soleimani et de Mouhandis. "Le terrorisme des Etats-Unis doit cesser", pouvait-on lire sur une pancarte. Faleh al-Fayyad, un haut responsable du Hachd, a salué la mémoire des deux "martyrs", voyant dans l'assassinat "un crime contre la souveraineté de l'Irak". Il a réitéré dans une allocution devant la foule l'appel pour "le retrait total des forces étrangères et des forces américaines" d'Irak.
Le général Soleimani était le chef de la Force Qods, unité d'élite chargée des opérations extérieures des Gardiens de la Révolution, l'armée idéologique d'Iran. L'Iran avait riposté à son assassinat en tirant quelques jours plus tard des missiles sur des bases irakiennes abritant des soldats américains.
L'Irak est continuellement pris en étau par les tensions entre les Etats-Unis et la République islamique d'Iran, son grand voisin.
Ces dernières années, des dizaines de tirs de roquettes ou des attaques aux drones piégés ont visé les troupes et intérêts américains en Irak. Jamais revendiquées, ces attaques sont systématiquement imputées par les Etats-Unis aux factions irakiennes pro-Iran. Ces attaques ont néanmoins été de plus en plus sporadiques ces dernières semaines.
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