Franz Wagner, n° 22 de l’Orlando Magic, dribblant David Duke Jr., n° 6 des Brooklyn Nets, lors de la première mi-temps du match au Barclays Center de Brooklyn, à New York. Le Magic a défait les Nets (100-93). Sarah Stier/Getty Images/AFP
Les leaders de chacune des conférences en NBA ont chuté samedi soir aux États-Unis (hier au petit matin au Liban) : à l’Est, les Brooklyn Nets (1ers) ont perdu face à l’Orlando Magic, tandis qu’à l’Ouest, les Golden State Warriors (2es) et l’Utah Jazz (3e) étaient défaits respectivement par les Toronto Raptors et les Washington Wizards.
À Toronto, c’est Fred VanVleet (27 points, 12 passes décisives) et Scottie Barnes (21 points) qui se sont chargés de dompter les Warriors, privés notamment de leurs plus fines gâchettes, Stephen Curry et Draymond Green, qui n’avaient pas fait le déplacement au Canada. L’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, avait en effet choisi de les renvoyer chez eux après la victoire contre les Boston Celtics vendredi soir, plutôt que de risquer qu’ils attrapent le Covid-19 et doivent éventuellement être mis en quarantaine au Canada. Andre Iguodala (blessé au genou droit), Otto Porter Jr. (blessé au pied gauche) et Andrew Wiggins (blessé au genou gauche) sont également repartis en Californie. Les Raptors, dont c’était le premier match depuis mardi dernier, leur rencontre face aux Chicago Bulls ayant été reportée en raison des mesures liées à la pandémie de coronavirus, étaient plus frais, même si eux aussi ont été privés de joueurs-clés, Pascal Siakam et Dalano Banton manquant de peu la rencontre après être entrés en protocole Covid-19 à une heure du coup d’envoi. « Beaucoup de tests sont pratiqués en ce moment », a lâché l’entraîneur de Toronto, Nick Nurse. Du coup, chez les Warriors, c’est le rookie (débutant) congolais Jonathan Kuminga, dont c’était la première titularisation en NBA, qui a su tirer son épingle du jeu (26 points). « Je pense que nous avons beaucoup mieux joué en seconde période, nous avons mieux rivalisé, a affirmé Steve Kerr après le match. En première mi-temps, nous étions à plat et n’avions pas beaucoup de jus ni de confiance. »
À Boston, les Celtics ont dominé les New York Knicks grâce à Josh Richardson, qui a marqué son record de la saison (27 points), et Jayson Tatum (25 points). Kemba Walker, qui jouait à Boston les deux dernières saisons, a débuté pour les Knicks et a marqué 29 points, son meilleur score de la saison. Il avait été mis sur le banc après avoir débuté les 18 premiers matches de New York et n’avait pas joué lors des 10 derniers. « Il a bien joué. C’est ce qu’il était censé faire. C’est un pro, avec du caractère », a déclaré Tom Thibodeau, l’entraîneur des Knicks, à propos de Walker. Là aussi, une demi-douzaine de joueurs manquaient à l’appel au sein de chacune des deux franchises, en raison des mesures anticoronavirus.
Pour leur part, les Detroit Pistons ont enchaîné sur une 14e défaite d’affilée, battus par des Houston Rockets menés par un bon Christian Wood (21 points, 8 rebonds), qui jouait contre son ancienne franchise. « J’étais inquiet, car c’était notre 6e match en 9 jours, a déclaré Stephen Silas, l’entraîneur des Rockets. Notre cinq majeur nous a vraiment permis de prendre un bon départ. Josh (Christopher) a donné le ton et Christian (Wood) est entré dans le jeu. » Bons derniers à l’Est, les Pistons, maladroits (20 pertes de balle, 10/36 à trois points), ont perdu un total de 24 matches depuis le début de la saison, pour seulement 4 victoires. À l’inverse, l’Oklahoma City (OKC) Thunder, dernier à l’Ouest, a réussi à battre sur le fil les Los Angeles Clippers, pourtant 5es de la conférence.
Durant et Irving en protocole anticoronavirus
Chez les Brooklyn Nets, défaits donc par l’Orlando Magic, la star Kevin Durant et le revenant Kyrie Irving ont dû se soumettre au protocole anticoronavirus de la NBA, a annoncé samedi leur franchise, qui compte désormais 9 joueurs dans cette situation. Durant et Irving ont été isolés du groupe avant le match contre le Magic, et ont donc rejoint James Harden, LaMarcus Aldridge, Bruce Brown, Paul Millsap, DeAndre Bembry, Jevon Carter et James Johnson sur la « liste Covid-19 ». Après un début de saison relativement calme sur le front du Covid-19, le virus a refait surface en NBA ces deux dernières semaines, avec plusieurs équipes décimées, comme les Chicago Bulls qui n’ont plus que huit joueurs aptes.
Par ailleurs, Anthony Davis, le pivot des Los Angeles Lakers, sera absent au moins un mois après s’être fait une entorse au genou gauche, a annoncé samedi sa franchise. Davis s’est blessé vendredi dernier face aux Minnesota Timberwolves. Sa blessure sera réexaminée dans un mois environ. Davis s’était aussi tordu la cheville dans ce match, ce qui l’avait obligé à sortir brièvement.
Voici les résultats des matches NBA de samedi et vendredi (a.p. signifiant après prolongation) :
Samedi
Milwaukee-Cleveland 90-119
Brooklyn-Orlando 93-100
Toronto-Golden State 119-100
Utah-Washington 103-109
Oklahoma City-LA Clippers 104-103
Boston-New York 114-107
Detroit-Houston 107-116.
Vendredi
Minnesota-LA Lakers 110-92
Atlanta-Denver 115-133
Boston-Golden State 107-111
Portland-Charlotte 125-116
Sacramento-Memphis 105-124
Utah-San Antonio 126-128
New Orleans-Milwaukee 116-112 (a.p.)
Orlando-Miami 105-115.
Source : AFP
