Les Golden State Warriors, vainqueurs à Indiana contre les Pacers grâce à Stephen Curry, à qui il ne manque plus que deux paniers à 3 points pour battre le record historique de Ray Allen, ont repris la tête de la conférence Ouest du championnat NBA aux Phoenix Suns, battus à Los Angeles par les Clippers.
La star des Warriors n’a pas la partie facile en ce moment. Car aucune équipe ne veut être celle qui lui aura permis de dépasser les 2 973 tirs marqués derrière l’arc par son glorieux aîné. Face aux Pacers, il lui en fallait sept pour y parvenir. Et il en a planté cinq, pâtissant d’une réussite médiocre (5/15), mais le dernier, inscrit à 80 secondes du buzzer, a fait basculer la rencontre. Il a ainsi réduit le score, avant d’égaliser sur une pénétration. Indiana, qui a compté neuf longueurs d’avance dans le dernier quart-temps, dans le sillage de Domantas Sabonis (30 pts, 11 rbds), a finalement cédé (102-100) sur un panier de Kevon Looney (14 pts, 8 rbds), au rebond offensif sur l’ultime tentative de Curry (26 pts, 6 passes). Sauf improbable contre-performance, ce dernier deviendra le meilleur tireur à 3 points de l’histoire au Madison Square Garden de New York, où il a l’habitude de briller.
En attendant, Golden State a fait la bonne opération du jour puisque Phoenix, défait à Los Angeles (111-95), a cédé la 1re place à l’Ouest. Sans Devin Booker (blessé) ni DeAndre Ayton (malade), les Suns étaient plus démunis que les Clippers (5es), pourtant privés de Paul George (blessé), mais portés par Marcus Morris (24 pts, 11 rbds). Memphis a pour sa part conforté son 4e rang, fort d’un troisième succès d’affilée, largement remporté contre Philadelphie (126-91). Privés depuis plus de deux semaines de Ja Morant (blessé), les Grizzlies n’en paraissent nullement affectés et affichent un bilan de huit victoires en neuf matches en son absence. Face aux Sixers (6es à l’Est), dépourvus de Joel Embiid (blessé), Dillon Brooks (23 pts) et Jaren Jackson Jr. (22 pts) se sont illustrés, le banc apportant 56 unités. Aux 7e et 8e rangs demeurent Dallas et Denver. Les Mavericks ont disposé des Charlotte Hornets (120-96). Les Nuggets, eux, ont vaincu les Washington Wizards (113-107).
À l’Est, les Milwaukee Bucks ont chuté (117-103) chez des Boston Celtics (9es) à la traîne après le premier quart-temps, mais qui ont pu s’appuyer sur Jayson Tatum, auteur de 42 points, dont 16 dans le dernier quart-temps. Giannis Antetokounmpo a eu moins d’impact que d’habitude pour Milwaukee, toujours 3e et qui voit Cleveland se rapprocher à la 4e place. Les surprenants Cavaliers ont remporté un quatrième succès (105-94) consécutif, face au Miami Heat (5e). Enfin, les Atlanta Hawks (11es) ont été défaits à domicile (132-126) par les Houston Rockets.
Source : AFP
