L'émissaire de l'ONU met en garde contre le risque d'une guerre urbaine à Ma'rib

L'émissaire de l'ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, a mis en garde mardi contre le risque d'une guerre urbaine à Ma'rib (nord), soulignant que le conflit dans ce pays entre les rebelles houthis et les loyalistes soutenus par l'Arabie saoudite s'était "considérablement intensifié".

Il s'est dit, lors d'une réunion mensuelle du Conseil de sécurité de l'ONU consacrée au Yémen, "préoccupé par la possibilité d'une guerre urbaine" à Ma'rib, "qui aurait des conséquences terribles pour les civils".

Les combats se sont "intensifiés" dans tout le pays et notamment dans cette ville, où les houthis renouvellent "leurs efforts pour s'emparer de la ville et des champs pétrolifères du gouvernorat" et où la coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite augmente "ses frappes aériennes en soutien au gouvernement du Yémen", a précisé Hans Grundberg.

Il a ajouté voir "un nombre croissant de prisonniers faits par les belligérants". "Il y a un risque que cela ouvre un nouveau chapitre de la guerre au Yémen encore plus fragmentée et sanglante", a-t-il averti, avant de plaider pour une "désescalade et (des) mesures immédiates pour protéger les civils".

Il a également indiqué envisager, sans autre détails, de lancer "un processus politique inclusif géré par les Yéménites et soutenu par la communauté internationale". "L'escalade militaire ne doit pas pouvoir arrêter ce processus" et "les belligérants peuvent et doivent se parler même s'ils ne sont pas prêts à déposer les armes", a-t-il estimé.

Selon l'ONU, la guerre qui dure depuis sept ans, aura causé la mort de 377.000 personnes, victimes directes et indirectes, d'ici à la fin 2021. Le conflit, qui a également déplacé des millions de personnes, a conduit plus de 80% de la population d'environ 30 millions d'habitants à dépendre de l'aide internationale dans ce pays qui connait, selon l'ONU, l'une des pires crises humanitaires au monde.