La Syrie évoque une reprise du tourisme, espère attirer les Européens

 Le secteur du tourisme en Syrie reprend lentement après une décennie de guerre, a indiqué mercredi le ministre du Tourisme, qui évoque un intérêt des tours opérateurs européens pour le pays.

"Nous nous attendons en 2022 à une année touristique meilleure que les précédentes", a déclaré M. Mohammad Rami Radwan Martini lors d'une conférence de presse à Damas. Le nombre d'arrivées dans le pays s'élève depuis le début de l'année à 488.000, en augmentation par rapport à l'an dernier, a-t-il dit sans préciser de chiffres. M. Martini n'a pas indiqué d'où venaient les arrivants mais il a déclaré que le ministère avait reçu "des dizaines de demandes de tours-opérateurs européens" souhaitant organiser des voyages vers la Syrie, où l'activité touristique était importante avant la guerre qui a éclaté en 2011. Interrogé par l'AFP en marge de sa conférence de presse sur des précisions, il a répondu que ces tours-opérateurs venaient "de tous les pays européens".

Au moins deux tours-opérateurs européens, l'un basé au Royaume-Uni et l'autre en Allemagne, font la promotion de voyages en Syrie pour 2022. La Syrie abrite plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco, notamment Palmyre, et la capitale Damas, avec ses souks traditionnels, a été épargnée par les combats. Le ministre a assuré que "la plupart des sites touristiques sont désormais sûrs, grâce à la victoire de l'armée". Le régime syrien a reconquis près des deux-tiers du pays et les combats se sont arrêtés sur la plus grande partie du territoire.

En outre, la Syrie est une importante destination pour les pèlerins chiites et a continué à accueillir des visiteurs d'Irak, d'Iran et du Liban même pendant les années de conflit. Le régime de Bachar el-Assad est considéré comme un paria par les pays occidentaux et est visé par une série de sanctions qui ont grandement réduit ses relations économiques avec le reste du monde.