Merkel fait ses adieux à la France après 16 ans au pouvoir

 Tout sourire, la chancelière Angela Merkel a été accueillie par le président français Emmanuel Macron mercredi, dans le centre de la France, pour faire ses adieux à la France après 16 ans au pouvoir, durant lesquels elle a travaillé étroitement avec quatre présidents français.

"Angela! Angela! Bravo!", a crié la foule qui attendait les deux dirigeants à Beaune, haut lieu de Bourgogne, région viticole du Centre. Une chancelière détendue a accompagné le président français, aux côtés de leurs époux, Brigitte Macron et Joachim Sauer, pour saluer les quelque centaines de personnes réunies. "Profitez bien de votre retraite", lui a lancé un homme en anglais, au milieu des selfies. Après la solennité des sommets du G20 et de la COP26, l'ambiance était très décontractée entre les deux dirigeants, qui se sont salués d'une chaleureuse accolade. Pour cette visite d'adieu, l'Elysée a choisi Beaune, "une ville dont les monuments historiques et la culture du vin illustrent la richesse du patrimoine français".

Après la déambulation dans le centre historique, ils devaient visiter les célèbres Hospices de Beaune, joyau architectural du XVe siècle de style gothique flamboyant. L'ancien hôpital mondialement célèbre pour son domaine viticole avait accueilli, en juin 1993, François Mitterrand et Helmut Kohl pour le 63e sommet franco-allemand. Mais, alors que ces derniers y étaient restés dîner, les couples Macron et Merkel se rendront au château du Clos de Vougeot, monument emblématique de la Bourgogne viticole situé au milieu des plus grands crus, fondé par des moines cisterciens au XIe siècle.

Après un récital de piano, le président français et la chancelière y seront intronisés dans la Confrérie des Chevaliers du Tastevin qui, depuis sa création en 1934, célèbre la Bourgogne, sa cuisine et ses vins, ainsi que ses traditions. Le Clos abrite le championnat du monde des œufs en meurette, spécialité bourguignonne d'œufs mollets dans une sauce au vin de bourgogne. Elle sera accompagnée notamment d'un pâté en croûte, truffes de Bourgogne et raisins, un bœuf du Charolais ainsi que de fromages frais et chocolats de Bourgogne. Le tout arrosé d'un Saint-Aubin 1er cru de 2015 et d'un Nuit Saint-Georges 1er cru de 2014.

"Capacité d'écoute" 

L'un des moments forts de la soirée sera la remise par M. Macron de la Grand'Croix, la distinction la plus élevée de l'ordre de la Légion d'honneur, à la chancelière. Cette décoration, décernée à Konrad Adenauer, Willy Brandt, Helmut Kohl et Gerhard Schroeder, "incarne la solidité de l'amitié franco-allemande, entretenue par Angela Merkel", explique la présidence, rythmée par quatre années de "travail fructueuses" entre les deux dirigeants pour "renforcer la coopération bilatérale, marquée notamment par la signature du Traité d'Aix-la-Chapelle en 2019, et de contribuer au projet européen".

Depuis la présidentielle de 2017, la relation personnelle et professionnelle entre M. Macron et Mme Merkel a considérablement évolué. Ils ont ainsi réussi, au fil du temps, à bâtir une solide relation de confiance, selon de nombreux témoins. Le président français s'est longtemps heurté aux réticences allemandes envers la hausse des dépenses de l'UE. Face au Covid, ils ont su resserrer leur liens pour conclure une alliance aboutissant en 2020 au plan de relance européen de 750 milliards d'euros, largement financé par des emprunts européens mutualisés.

Ces derniers mois, le président français a loué "l'engagement", "la patience" et "la capacité d'écoute" de la chancelière. Avant M. Macron, Mme Merkel avait dû s'adapter aux caractères très différents de Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy et François Hollande. La chancelière doit quitter la politique après la constitution d'un nouveau gouvernement attendue pour décembre et actuellement négociée par les sociaux-démocrates (SPD), vainqueurs des législatives du 26 septembre, avec les écologistes et les libéraux. S'ils y parviennent, l'actuel ministre des Finances, le social-démocrate Olaf Scholz, lui succèdera.