Yémen : 150 rebelles houthis tués au sud de Ma'rib

La coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite au Yémen a affirmé lundi avoir tué 150 rebelles houthis dans de nouveaux raids aériens au sud de la ville stratégique de Ma'rib, tandis que le chef des rebelles a appelé à la poursuite des combats. Les frappes ont "détruit 13 véhicules militaires et tué 150 éléments terroristes" au cours des 24 dernières heures à al-Abdiya, a déclaré la coalition dans un communiqué diffusé par l'agence officielle saoudienne SPA.

De son côté, le chef des rebelles Abdelmalek al-Houthi a appelé à la poursuite des combats lors d'un discours télévisé à l'occasion de la fête du Prophète, célébration qui a vu défiler des dizaines de milliers de sympathisants des houthis dans les rues des villes sous leur contrôle.

Le nouveau bilan communiqué porte à plus de 1.100 le nombre de rebelles tués ces derniers jours, selon la coalition. Ces chiffres n'ont pas pu être vérifiés de source indépendante. Et les houthis ne communiquent que très rarement sur les victimes dans leurs rangs. Depuis une semaine, la coalition annonce quotidiennement plus d'une centaine de rebelles tués dans cette zone, alors que ceux-ci progressent en direction de Ma'rib. La ville, dernier bastion du gouvernement dans le nord du Yémen, est au cœur d'une bataille sanglante.

Sur Twitter, les houthis ont assuré dimanche avoir pris plusieurs fronts autour de Ma'rib, dont le secteur d'al-Abdiya, qui est ciblé tous les jours par la coalition. A environ 100 kilomètres au sud de la ville de Ma'rib, al-Abdiya se situe à l'intérieur de la province de Ma'rib, région riche en pétrole et géographiquement stratégique entre le nord et le sud du Yémen.

Depuis la prise de la capitale Sanaa en 2014, les rebelles, proches de l'Iran, se sont emparés d'une majeure partie du nord du pays. L'Arabie saoudite intervient depuis 2015 à la tête d'une coalition militaire pour appuyer les forces progouvernementales. La guerre a dévasté le pays pauvre de la péninsule arabique, provoquant le pire désastre humanitaire en cours dans le monde selon l'ONU. Elle a fait des dizaines de milliers de morts, surtout des civils, et des millions de déplacés, d'après des ONG. Menacée d'une famille à grande échelle, plus des trois quarts de la population yéménite dépendent de l'aide internationale.