Des partisans du cheikh salafiste Assir manifestent à Saïda

Des dizaines de partisans du cheikh salafiste jihadiste Ahmad el-Assir ont manifesté après la prière du vendredi à Saïda, afin de réclamer la libération du prédicateur sunnite, arrêté en 2015 pour les combats meurtriers contre l'armée dans le Sud, rapporte notre correspondant dans la région, Mountasser Abdallah.

Les protestataires se sont rassemblés sur la place Elia, en réponse à un appel lancé par "les jeunes de la mosquée Bilal ben Rabah", dont le cheikh Assir était l'imam. Un responsable de la Jamaa Islamiya, Bassam Hammoud, a également pris part à ce rassemblement, au cours duquel les manifestants ont dénoncé "l'injustice" des autorités libanaises.

Ahmad el-Assir fait l'objet, depuis fin septembre 2017, d'une condamnation à mort pour les affrontements qui avaient eu lieu en juin 2013  à Abra, dans la banlieue de Saïda, entre des islamistes menés par ce prédicateur et l'armée libanaise. Dix-huit soldats et onze miliciens avaient été tués dans ces combats. Ses compagnons avaient été condamnés à dix ans de travaux forcés. En août dernier, le cheikh Assir avait également été condamné par le tribunal militaire à vingt ans de travaux forcés pour les combats de Bhanine au Liban-Nord en 2014 contre l'armée libanaise.

Ahmad el-Assir, qui était en cavale, avait été arrêté à l'aéroport de Beyrouth le 15 août 2015. Ayant changé son apparence physique et étant quasi-méconnaissable à cette époque, il était muni d'un faux passeport et tentait de fuir vers l'Égypte. Ses proches et d'autres détenus islamistes manifestent régulièrement pour réclamer une amnistie.