L'Iran et l'Irak échangent les restes de soldats tués durant la guerre 1980-88

L'Irak et l'Iran ont échangé mercredi les restes de 31 soldats tués lors de la guerre qui a opposé entre 1980 et 1988 les deux pays, aujourd'hui alliés, a annoncé le Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

"Sous les auspices du CICR, les dépouilles de 11 soldats Irakiens et 20 soldats Iraniens ont été rapatriées vers leur patrie respective", a indiqué l'organisation internationale sur les réseaux sociaux. L'échange s'est déroulé au poste-frontière de Shalamcha, près de la ville de Bassora, dans le sud irakien, précise le CICR. Ces dernières années, plusieurs cérémonies d'échanges ont eu lieu et des centaines de corps ont été rapatriés de part et d'autre de la frontière. L'Irak et l'Iran ont signé en 2008 un accord avec le CICR établissant un cadre régulant ce processus. En avril, les deux pays voisins ont échangé les dépouilles de 68 soldats (63 Iraniens et 5 Irakiens) portés disparus durant la guerre de 1980-1988, qui aurait fait des centaines de milliers de morts. "Plus de 30 années sont passées depuis la fin du conflit et des milliers de familles ignorent toujours tout du sort de leurs proches", indiquait à l'époque le CICR.

En septembre 1980, l'Irak attaquait l'Iran après avoir dénoncé les accords d'Alger de 1975 censés mettre fin au conflit frontalier entre les deux pays sur le Chatt al-Arab, le bras principal du delta du Tigre et de l'Euphrate. Un cessez-le-feu entrait en vigueur en août 1988. La guerre aura fait des centaines de milliers de morts des deux côtés. Après l'invasion américaine en 2003 et la chute du régime de Saddam Hussein, Téhéran a progressivement gagné en influence en Irak jusqu'à devenir un interlocuteur incontournable et ses alliés locaux ont consolidé leur emprise sur la scène politique.

Sur le plan économique, l'Irak ne peut se passer de l'électricité iranienne. Les voitures iraniennes, au prix abordable, sont visibles à tous les coins de rue. Dans les supermarchés, les produits made in Iran sont omniprésents: Bagdad est le deuxième importateur de biens iraniens, au moment où les sanctions américaines étranglent l'économie de Téhéran.