Un nouvel incendie dans un hôpital fait 7 morts

Un nouvel incendie dans un hôpital en Roumanie, le troisième en moins d'un an, a coûté la vie à sept malades du Covid-19 à Constanta (sud-est), a déclaré le ministre de l'Intérieur, révisant à la baisse un premier bilan officiel de neuf morts.

"Le chiffre correct est de sept morts, cinq malades retrouvés décédés dans l'hôpital et deux autres lors du transfert vers d'autres établissements", a précisé Lucian Bode aux journalistes. Le ministre de la Santé Attila Cseke avait précédemment fait état de neuf morts et annoncé l'ouverture d'une enquête.

Se déclarant "accablé", le président roumain Klaus Iohannis a mis en cause "l'Etat" qui a "failli dans sa mission fondamentale de protéger ses citoyens".

L'incendie a ravagé l'unité de soins intensifs de l'hôpital pour les maladies infectieuses après s'être déclaré vers 10h00 locales (07h00 GMT), ont indiqué les pompiers. Une épaisse colonne de fumée s'est échappée de cette unité située au rez-de-chaussée de l'établissement, avant que le feu ne soit maîtrisé une heure plus tard, selon la même source.

Plusieurs patients, dont des personnes âgées, ont dû être évacués par la fenêtre, alors que les flammes menaçaient de s'étendre, selon un photographe de l'AFP sur place. Au total, une centaine de malades a été évacuée de l'hôpital, a indiqué à l'AFP le porte-parole de l'inspection locale des services d'urgence, Razvan Parconie.

L'origine du sinistre n'est pas connue pour l'instant, a dit le ministre de la Santé. 

Rassemblés devant l'hôpital, des proches des victimes ont accusé les autorités d'"incompétence".
"L'histoire se répète, rien n'a été fait pour améliorer les conditions dans les hôpitaux", a lancé une femme, affirmant que sa mère avait trouvé la mort dans l'incendie, selon des images retransmises en direct par les télévisions locales.

La directrice de l'hôpital Stela Halichidis a pour sa part assuré que plusieurs défaillances constatées en janvier lors d'un contrôle des installations électriques et de chauffage avaient été corrigées.

Cet incendie intervient alors que ce pays manque de lits de soins intensifs, en pleine quatrième vague de la pandémie de coronavirus. Jeudi, plus de 1.300 malades du Covid-19 étaient hospitalisés en soins intensifs et 12.000 nouveaux cas recensés en 24 heures, un record depuis le début de la crise sanitaire. Seul un tiers des 19 millions de Roumains a reçu deux doses de vaccin à ce jour. Le pays doit composer avec des infrastructures hospitalières vétustes et le budget alloué à la Santé par habitant est le plus bas de l'Union européenne. Cinq patients étaient morts en janvier dans l'incendie d'un hôpital de Bucarest, deux mois après un autre sinistre dans un établissement de Piatra Neamt (nord-est) qui avait coûté la vie à 15 personnes. En avril, trois malades du Covid-19 en réanimation à Bucarest étaient morts après une défaillance du système d'alimentation en oxygène. Après ces drames, les autorités avaient annoncé des contrôles dans les unités de soins intensifs. Selon les experts, moins d'un tiers des 670 établissements hospitaliers roumains respectent les normes incendie. Les conclusions d'enquêtes sur ces sinistres ne sont toujours pas connues, alors que des expertises sont toujours en cours.