Le ministère de l’Économie et du Commerce a annoncé hier que le poids du paquet (rabta) de pain libanais a été revu à la baisse, son prix demeurant toutefois inchangé, alors que les pénuries de carburants continuent de paralyser plusieurs secteurs vitaux dans un Liban en plein effondrement économique et financier. Selon le nouveau tarif publié par le ministère, le grand paquet de pain blanc est vendu en boulangerie à 4 500 livres libanaises et à 5 000 livres dans les commerces pour un poids minimal de 915 grammes (au lieu des 950 grammes fixés le 23 août), soit une hausse de prix de 3,68 % selon nos calculs. Le petit paquet de pain se vend, lui, désormais à 2 750 livres en boulangerie et 3 250 livres dans les commerces, pour un poids minimal de 365 grammes (contre 380 grammes auparavant), soit une augmentation de prix de 3,95 %.
Ces prix sont basés sur le taux de change entre la livre et le dollar, mais aussi sur « l’augmentation des prix des carburants et du cours du blé sur le marché mondial », précise le communiqué du ministère, qui ajoute un autre facteur, celui de la pénurie en électricité dans le pays. Les prix du sucre, de la levure, du sel et du sac plastique entrent également dans la tarification du pain libanais, alors que la Banque du Liban subventionne les importations de blé à 100 % au taux officiel (1 507,5 livres le dollar, contre un taux oscillant hier autour des 19 000 livres par dollar sur le marché parallèle). Le communiqué précise, en outre, que l’augmentation des salaires des employés ainsi que la réduction de la distribution du pain dans les commerces, qui est passée de 90 à 70 %, sont également pris en compte.
Face à la pénurie de carburants qui dure depuis plusieurs mois dans un Liban en crise depuis deux ans, impactant leur approvisionnement en électricité et leur possibilité de réception des matières premières et de distribution, les minoteries et les boulangeries peinent à assurer leur production de farine et de pain. Par ailleurs, le ministre sortant de l’Économie, Raoul Nehmé, a enclenché cette semaine son plan de contrôle pour lutter contre les monopoles, le stockage et la contrebande de farine et de pain, qui se sont récemment développés en conséquence de la crise. Ce plan consiste à tracer de manière hebdomadaire, de la minoterie à la boulangerie, en passant par les distributeurs, les quantités et les types de farine et de pain vendus. Les établissements ne suivant pas ces nouvelles règles ou déclarant des informations fausses ou erronées verront leur dossier déféré devant la justice.
