La nappe de pétrole qui dirigeait vers le nord de Chypre s'éloigne de l'île

La nappe de pétrole formée à la suite d'une fuite d'hydrocarbures en Syrie et qui menaçait les côtes nord de Chypre a commencé à s'éloigner de l'île grâce au vent qui a changé de direction, ont annoncé mercredi les autorités chypriotes turques. 

Selon un responsable de l'autoproclamée République turque de Chypre-Nord (RTCN), la nappe, qui se trouvait mercredi matin à 28 km de ses côtes, a commencé à se diriger vers le nord, en s'éloignant de l'île. "Une grande masse de pétrole se dirige vers le nord. Nous avons placé des barrières pour empêcher des petits fragments qui pourraient atteindre les côtes", a annoncé le sous-secrétaire du ministère du Tourisme de la RTCN Serhan Aktunc. 
"Les conditions météorologiques nous sont favorables", a estimé M. Aktunc qui a néanmoins précisé que les fragments qui se sont déposés sur le fond marin continuent de menacer l'écosystème.

Pour contenir la nappe, les autorités chypriotes turques ont demandé de l'aide de la Turquie, seul pays à reconnaître la RTCN. Deux navires turcs capables de collecter le pétrole devraient atteindre vendredi la RTCN. "Les navires collecteront les déchets, mais nous ne connaissons pas encore les effets à long terme des dépôts sur le fond marin", a affirmé M. Aktunc.

Cette pollution est consécutive à une fuite d'hydrocarbures survenue la semaine dernière à la centrale électrique de Banias, ville de la côte syrienne, située à quelque 160 kilomètres de Chypre. 

Par ailleurs, des responsables de la République de Chypre, qui exerce son autorité sur le sud de l'île à majorité chypriote grecque, ont annoncé mercredi avoir détecté des traces de pétrole à 55 km de sa côte est. Les autorités chypriotes avaient dit plus tôt qu'elles étaient prêtes à aider la RTCN pour lutter contre toute pollution maritime.

L'île est divisée depuis 1974 à la suite de l'invasion de la Turquie en réaction à un coup d'Etat de partisans d'une union de Chypre avec la Grèce. Sous perfusion financière de la Turquie, la RTCN contrôle le tiers nord de l'île.