L'Opep et ses alliés n'en font "pas assez" sur la production de pétrole, critique la Maison Blanche

"La hausse des coûts de l'essence, si elle n'est pas maîtrisée, risque de nuire à la reprise mondiale en cours", a-t-il affirmé dans une déclaration obtenue par l'AFP. "Alors que l'Opep+ s'est récemment mise d'accord pour augmenter la production, celle-ci n'effacera pas les coupes qu'elle a imposées durant la pandémie", a-t-il ajouté.

Les membres de l'Opep et leurs dix alliés via l'accord Opep+ sont tombés d'accord à la mi-juillet pour continuer à augmenter modestement leur production à partir d'août. L'accord prévoit que les 23 membres du groupe augmentent leur production de 400.000 barils par jour (bpj) chaque mois.

"Le président Biden a clairement indiqué qu'il souhaitait un accès à des prix de l'énergie abordables et fiables, y compris à la pompe", a affirmé M. Sullivan. Les carburants représentent un poste de dépense important dans le budget des ménages outre-Atlantique.

"Bien que nous ne soyons pas membres de l'Opep, les Etats-Unis s'adresseront toujours à leurs partenaires internationaux pour les questions importantes qui touchent à nos affaires économiques et à la sécurité nationale", a-t-il poursuivi.

Après avoir évolué à des niveaux proches de l'équilibre dans la matinée, les cours du brut ont brutalement reculé après cette déclaration, avant de se reprendre légèrement: le prix du baril de Brent coté à Londres pour livraison en octobre perdait 0,74% à 70,11 dollars, pendant que le prix du baril new-yorkais de WTI pour septembre reculait de 1,05% à 67,57 dollars vers 12H50 GMT.

Le conseiller économique de la Maison Blanche, Brian Deese, a, de son côté, appelé mercredi dans une lettre la présidente de l'autorité américaine de la concurrence (FTC), à surveiller de potentiels "comportements illégaux" alors qu'"il y a eu des divergences cet été entre les prix du pétrole et ceux à la pompe" aux Etats-Unis. "Plusieurs facteurs peuvent affecter les prix de l'essence mais le président veut s'assurer que les consommateurs ne paient pas davantage leur essence en raison de pratiques anti-concurrentielles ou d'autres pratiques illégales", indique-t-il dans ce courrier dont l'AFP a obtenu une copie.

En pleine pandémie de Covid-19, l'alliance Opep+ s'était engagée en avril 2020 à retirer volontairement du marché 9,7 millions de barils par jour puis à les réintroduire progressivement d'ici à la fin du mois d'avril 2022. Cette échéance a finalement été reculée de plusieurs mois, jusqu'en décembre, car elle apparaissait trop rapprochée au rythme actuel de réouverture des vannes, plusieurs fois ralenti à cause des soubresauts de la crise sanitaire.

L'Opep+ fait de surcroît face à une équation complexe, entre une reprise de la demande, bien que toujours fragile, un retour probable à moyen terme des exportations iraniennes et des prix élevés qui provoquent le mécontentement de certains gros importateurs comme l'Inde.