Le nombre de passagers (arrivées, départs et transits) a atteint un total de 1,44 million au cours des six premiers mois de l’année, soit une hausse de 19,6 % en glissement annuel (1,2 million de passagers à fin juin 2020), selon les chiffres de l’Aéroport international de Beyrouth (AIB), cités par le Lebanon This Week de Byblos Bank. Dans le détail, le nombre de passagers à l’arrivée a crû de 29,6 % en glissement annuel sur cette période, s’établissant à 730 794 passagers à fin juin dernier contre 563 930 l’année dernière. Le nombre de passagers au départ a, lui, augmenté de 9 %, soit 684 205 au total contre 627 697 sur la même période en 2020.
L’activité aérienne a connu une hausse de 18,5 % sur les six premiers mois de l’année en rythme annuel. Le nombre d’avions au décollage et à l’atterrissage a ainsi totalisé 15 052 sur cette période (contre 12 704 en glissement annuel). Les vols de la compagnie libanaise Middle East Airlines ont été au nombre de 5 051 sur les six premiers mois de l’année, soit 33,6 % de l’activité aérienne totale de l’AIB. Enfin, le transfert de marchandises a atteint 35 764 tonnes à fin juin dernier, dont 13 262 tonnes d’importations.
La hausse du nombre de passagers à l’AIB et de l’activité aérienne à fin juin dernier s’explique principalement par l’allégement des mesures restrictives imposées sur les voyages internationaux pour lutter contre la pandémie de Covid-19 dès fin mars 2020. Le trafic aérien international avait fortement chuté depuis l’éruption de cette dernière à travers le monde fin 2019/début 2020. Le virus avait ainsi fait son apparition au Liban courant février de l’année dernière, entraînant à la mi-mars un bouclage national, y compris la fermeture de l’aéroport national pendant trois mois. Le Liban s’attend à une hausse du nombre de passagers à l’arrivée cet été avec le retour de la diaspora pour la saison des vacances, mais le danger du variant Delta du Covid-19 plane également sur le pays, alors que le nombre de contaminations a récemment augmenté dans le pays, principalement via les voyageurs arrivant au Liban.
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