Tollé contre la destruction de boîtes de lait infantile : les produits étaient périmés depuis 2019, selon Bohsali

Le président du syndicat des importateurs de denrées alimentaires, Hani Bohsali, a commenté mardi le scandale qui a enflé ces dernières heures sur les réseaux sociaux, avec la publication de photos de boîtes de lait infantile détruites dans un entrepôt, alors que ce produit n'est quasiment plus disponible dans les pharmacies libanaises, au grand dam des parents d'enfants en bas âge.  

Dans un entretien télévisé, M. Bohsali a précisé que ces boîtes de lait en poudre dataient d'il y a deux ou trois ans et avaient été retirées du marché en 2019, à l'expiration de leur date de péremption. "Avant de pouvoir être détruites, il faut des autorisations des ministères des Finances et de l'Economie ainsi que du Conseil du développement et de la reconstruction, ce qui requiert plusieurs mois. C'est pour cela que ces produits n'ont été détruits que hier" lundi, a-t-il souligné. Il a par ailleurs annoncé que Nestlé, l'entreprise ayant importé le lait infantile, publierait dans la journée un communiqué clarifiant cette procédure. 

Un responsable de l'entreprise Vivacity and Prodigy au Liban, en charge de la distribution des produits Nestlé, a précisé dans un communiqué que les produits, du lait pour enfants de plus d'un an de Nestlé, avait été détruit sur le site prévu à cet effet dans le quartier de la Quarantaine, dans le nord de Beyrouth. "Ce lait avait été retiré du marché trois mois avant sa date de péremption afin d'être détruit, conformément aux normes de sécurité alimentaire, et après approbation" des parties concernées, une procédure qui a pris "plus d'un an". "La plupart de ces produits dataient de 2018, 2019 et du début de l'année 2020, soit avant le début de subvention des denrées alimentaires dans le pays", a-t-il souligné. 

Sur les réseaux sociaux, les photos de boîtes de lait infantile éventrées dans un entrepôt avaient provoqué un tollé, les internautes déplorant cette pratique alors que les parents d'enfants en bas âge ne parviennent plus à se procurer ces produits. Depuis plus d'un an, les Libanais peinent à trouver du lait en poudre pour nourrissons et des médicaments, dans un contexte de crise économique et financière aigüe et alors que l'Etat est incapable de continuer à subventionner ces denrées pour neutraliser l’effondrement de la monnaie nationale. 

Le président du syndicat des importateurs de denrées alimentaires a d'ailleurs indiqué, lors de son entretien sur la chaîne al-Jadeed, que le lait en poudre pour les enfants d'un à trois ans n'était plus subventionné tandis que le prix des laits pour les nourrissons de moins d'un an, considérés comme un médicament, resterait "limité".