La police libanaise a annoncé samedi avoir arrêté 51 ressortissants syriens qui tentaient de rallier Chypre illégalement par la mer.
Les Forces de sécurité intérieure (FSI) précisent que le 4 mai leur service de renseignement a arrêté à Enfé, au Liban-Nord, 39 hommes, cinq femmes et sept mineurs. Selon des aveux obtenus après leur arrestation, le groupe attendait une embarcation, contre le paiement d'une somme de 2.500 dollars par personne à l'arrivée. Trois passeurs suspects, tous de nationalité syrienne, ont été arrêtés. Deux autres complices présumés, l'un au Liban et l'autre à Chypre, sont encore en cavale.
Le mois dernier, l'armée libanaise avait annoncé l'arrestation de 69 Syriens et leurs passeurs au Liban-Nord, alors qu'ils tentaient également de rallier Chypre.
Le Liban, situé à 160 kilomètres de Chypre, est frappé par une crise économique sans précédent. La situation s'est encore aggravée dans le pays après l'explosion meurtrière au port de Beyrouth en août de l'année dernière. Selon Eurostat, la République de Chypre - qui compte moins d'un million d'habitants - est le pays européen ayant le plus grand nombre de primo-demandeurs d'asile par habitant, rappelle l'AFP. Depuis la fermeture en 2015 de la route migratoire dite "des Balkans" entre la Turquie et l'Europe, les demandes d'asile à Chypre sont passées de 2.253 à 13.648 en 2019, selon le ministère de l'Intérieur.
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