Rasha Slim, l’Antigone libanaise ?

Dans l’égarement et le choc de sa douleur et de son malheur, Rasha Slim, plus connue sous son nom de plume Rasha al-Ameer, a trouvé la force et la lucidité nécessaires pour affronter la houle de haine qui a emporté son frère Lokman Slim ce 4 février, assassiné à l’aide d’un revolver muni d’un silencieux. Sans cesser de demander justice pour un crime qui ne doit pas rester impuni, en Antigone inébranlable et courageuse, le poing levé, elle est restée droite dans ses bottes face aux forces de l’ombre, avec son verbe chargé d’humanisme et de générosité.

D’une mère syro-égyptienne protestante et d’un père chiite qui fut longtemps député (il a toujours rêvé d’un Liban sans carcan), Rasha Slim est née à Beyrouth, y a fait ses études secondaires puis a continué sa formation universitaire à Paris où elle s’était exilée aux premières canonnades de la guerre au Liban.

Lire aussi

Le meurtre de Lokman Slim ne doit pas être dépolitisé

Son premier roman, Yawm al din (Dar al-Jadeed, 2002 – Le jour dernier, Actes Sud, 2009), est un vrai coup de maître – parfaitement et délibérément à contre-courant des ouvrages de cette époque écrits en toute facilité à la hâte –, une narration à la stylistique ciselée, dans une langue arabe altière et précieuse. Un livre puissant à la force tranquille, paru il y a presque deux décennies, dans ces années où l’on pressentait la ravageuse et fiévreuse montée du fondamentalisme musulman. Roman émouvant qui donne à réfléchir sur les valeurs de l’éducation ainsi que sur les interdits et les tabous qui bâillonnent et formatent les sociétés.

Rasha Slim, alias Rasha al-Ameer, digne et stoïque dans sa douleur. Photo Mohammad Yassine

Menacé de mort, un imam d’une quarantaine d’années se confesse à une femme passionnément aimée. Se profile alors une nouvelle vision du monde, de l’homme et de Dieu. Bien sûr, les références religieuses et politiques sont innombrables dans ces pages où bouillonne la sève de l’émancipation, de la libération, le refus de tout totalitarisme ou dictature, même pour des prétextes religieux. Rasha al-Ameer y lance un vibrant appel à l’humanisation, à l’inaliénable et inendigable souffle de la liberté, elle y ausculte le rôle de la religion face à la modernité, et la présence tutélaire de la femme, cœur battant de l’homme.

Journaliste mais aussi cofondatrice avec son frère Lokman de la remarquable maison d’édition Dar al-Jadeed, Rasha al-Ameer y a toujours occupé une place non seulement prépondérante mais particulière de par ses choix pointus et son flair infaillible des titres et des auteurs retenus par cette maison au statut éminemment intellectuel. Une maison qui cherche une écriture nouvelle et une large ouverture d’idées. Et qui, ni financièrement ni par l’étendue des lecteurs, n’a finalement trouvé un écho favorable, que ce soit au Liban ou dans le monde arabe.

Lire aussi

Umam, la mémoire libanaise de Lokman Slim

Et pourtant, sur la liste de ses auteurs, tous des esprits libres et affranchis des idées étroites, figurent des romanciers, des poètes et des essayistes ou encore des théologiens (parfois en version bilingue), tels Ahmad Beydoun, Hassan Daoud, Abbas Beydoun. Et par un paradoxal et ironique coup de pied de la sombre histoire qui plane sur la région et la situation « iranisée » à outrance au Liban, Dar al-Jadeed a été la première maison d’édition arabe à publier Mohammad Khatami, qui n’était pas encore président de la République islamique d’Iran…

Avec un remarquable dynamisme et par-delà son voile de deuil et de souffrance, Rasha al-Ameer a fait face à toutes les caméras des télévisions locales qui voulaient fouiller son cœur et ses paroles.

« Deux grands projets de mon frère lui tenaient à cœur. Il était bibliomane avisé et bibliophile averti, a-t-elle déclaré. C’était un érudit, un chercheur, un amoureux fou des livres qui fréquentait assidûment toutes les librairies et bibliothèques, lui le philologue polyglotte qui maniait plusieurs langues (latin, grec ancien, français, anglais, allemand, sans oublier un arabe des plus purs). Héritier des Bassatina, il avait le sens – et il nous l’a transmis – du détail, de la précision, de la patience, du labeur. Ses projets, ceux chers à son cœur, étaient dans l’esprit même de la Nahda et de la liberté intellectuelle. Et je parle des deux collections “Tabq el-Assl” et “Bi Chahadat el-Assl”, ainsi que de la série des cahiers “Hayya Bina”, avec les écrits et textes, publiés dans leur intégralité, de Taha Hussein, Abdallah al-Aalayli, Mohammad Chameseddine, Habib Zayyat, Hussein Murdan, Ismaïl Mouzher… Et pour ces ouvrages édités à Dar al-Jadeed, cela allait de la poésie jahilya à la croix dans l’islam, en passant par l’érotisme des poèmes nus, la femme en temps de démocratie… Des livres à frontières et ciel ouverts qui parlent sans fard de la vie et des civilisations anciennes, dénonçant l’arbitraire du fascisme et toute omerta maffieuse. » « Il est difficile de résumer, de cantonner et d’emprisonner Lokman dans un espace ou des vocables. Ou encore dans une seule image réductrice.

Je n’ai pas une phrase pour l’évoquer, mais un flot de paroles. Il va nous manquer cruellement. Nous vivions à son ombre. Nous vivions à sa lumière, de sa lumière. C’était le mouallem, le maître », conclut l’Antigone libanaise, qui ne cessera pas un instant d’honorer son frère, sa mémoire et son œuvre.