Le prix du paquet de pain augmente, son poids aussi

Le ministère de l’Économie et du Commerce a modifié hier le prix de vente du pain arabe blanc, la « rabta », ainsi que son poids. Désormais, pour un paquet pesant 930 grammes minimum, le prix maximum est établi à 2 500 livres libanaises, au lieu de 2 250 livres pour 900 grammes à la mi-janvier, et celui de 450 grammes minimum est fixé à 1 750 livres, à la place de 1 500 livres pour 400 grammes à la même période.

Selon le ministère, cette augmentation répercute la hausse « continue et brutale » des prix mondiaux des céréales, provoquée par une baisse de l’offre motivée par plusieurs facteurs tels les conditions climatiques et les craintes à l’export liées à la pandémie de la Covid-19 en recrudescence dans de nombreux pays. Une autre cause de cette hausse est la dévaluation de la livre libanaise par rapport au dollar, auquel elle est ancrée depuis 1997 à 1 507,5 livres mais contre lequel elle s’échange à un taux démultiplié sur le marché noir depuis le début de la crise économique et financière que traverse le Liban (près de 9 000 livres le dollar depuis le début de l’année).

Les importations de blé sont toujours subventionnées par la Banque du Liban depuis octobre 2019 mais l’exécutif table sur une rationalisation de ce système, financé jusqu’ici par les réserves en devises du pays. Un choix décrié par de nombreuses voix, alors que les fluctuations du prix et du poids de la « rabta » n’ont cessé depuis mai 2020 lorsque le ministère a pour la première fois diminué de 1 000 grammes à 900 le poids du paquet, tout en augmentant son prix de 1 000 livres à 1 500.

Par ailleurs, les explosions au port de Beyrouth du 4 août 2020 ont détruit les silos de blé, poussant le Programme alimentaire mondial et l’Irak à faire des dons respectifs au Liban de 12 000 tonnes de blé en septembre et de 10 000 tonnes de farine en octobre, sans que cela n’ait d’impact considérable sur le prix de la « rabta », si ce n’est que son poids sera à nouveau passé à 1 kg entre le 2 septembre et le 22 novembre derniers, avant de diminuer à 900 grammes jusqu’à hier.