Biden dévoile son plan de relance de 1 900 milliards de dollars

Joe Biden a dévoilé jeudi un nouveau plan de relance d’urgence de 1 900 milliards de dollars, censé sortir les États-Unis de leur pire crise depuis les années 30, et qui sera suivi dans les prochaines semaines d’un plan d’investissement pour relancer l’économie. Chèques aux familles, fonds pour rouvrir les écoles, argent pour accélérer tests et vaccins, liquidités pour les petites entreprises, ou encore aide alimentaire renforcée : les mesures doivent répondre à l’urgence et empêcher le pays de s’enfoncer plus avant dans la crise. Viendra ensuite un plan d’investissement dans l’économie verte, dont les contours seront précisés dans les prochaines semaines. Il s’agira alors de créer les « millions » d’emplois manufacturiers « bien payés ». Joe Biden a pour cela repris à son compte le « Made in America » cher à Donald Trump.

Bénéfices supérieurs au coût

En attendant, il faudra convaincre les élus du Congrès de débloquer les 1 900 milliards de dollars du plan d’urgence. « Le retour sur investissement en matière d’emplois, d’égalité raciale, empêchera les dommages économiques sur le long terme », a assuré Joe Biden, anticipant les critiques sur le creusement de la dette du pays. Les républicains risquent en effet de s’y opposer car ils ont vanté récemment les vertus de l’orthodoxie budgétaire après avoir pourtant voté au printemps un plan d’aide de 2 200 milliards de dollars voulu par le président républicain Donald Trump. Les responsables démocrates des deux chambres ont, eux, assuré de leur soutien.

Le texte prévoit que les Américains touchent un nouveau chèque de 1 400 dollars par personne en fonction des revenus. Le paquet de 900 milliards de dollars adopté en décembre avait permis de leur mettre 600 dollars en poche. Mais les démocrates, dans une inhabituelle entente avec M. Trump, réclamaient 2 000 dollars. Alors que 18 millions d’Américains vivent toujours grâce aux allocations chômage, les aides seront prolongées jusqu’à fin septembre ainsi que la possibilité de prendre un congé maladie payé en cas de contamination au Covid-19.

Joe Biden veut également accélérer le rythme des tests et vaccinations contre le Covid-19, pour permettre à l’activité de reprendre. Rouvrir les écoles, toujours largement fermées aux États-Unis ou fréquentées à temps partiel seulement par les élèves, fait également partie des priorités. M. Biden s’est fixé 100 jours pour que la majorité des écoliers reprenne le chemin de l’école, permettant à leurs parents de retourner au travail, alors que les femmes ont payé un lourd tribut et ont massivement dû démissionner ou cesser de chercher un emploi pour s’occuper de leurs enfants.

Le président élu espère aussi faire adopter le rehaussement du salaire minimum à 15 dollars de l’heure, plus du double des 7,25 dollars actuels. La hausse des impôts, prévue dans son programme de campagne, pour les plus grandes entreprises du pays et les personnes gagnant plus de 400 000 dollars par an n’a toutefois pas été évoquée. Il reviendra à Janet Yellen, qui devrait devenir secrétaire au Trésor – l’équivalent du ministre de l’Économie et des Finances –, de mener les négociations avec les élus, pour le compte du gouvernement. Si le chômage est resté stable en décembre aux États-Unis, à 6,7 %, c’est la première fois depuis mai que la situation ne s’est pas améliorée.

Julie CHABANAS/AFP