Le prix du bitcoin a battu record sur record fin 2020 mais le retour sur ce marché des investisseurs individuels a exacerbé la volatilité des cours, poussant de nombreux observateurs à conseiller la prudence. En 2020, le prix du bitcoin avait déjà quadruplé. Si le mouvement avait débuté avec l’intérêt de plus en plus aiguisé des investisseurs institutionnels, depuis mi-décembre, « les particuliers sont enfin revenus », explique à l’AFP Antoni Trenchev, de la plate-forme spécialisée dans les cryptomonnaies Nexo. En effet, fin 2017, ils se ruaient sur cette monnaie décentralisée et créée par des anonymes en 2009, mais après plusieurs mois de hausse, son prix s’était effondré en décembre et début 2018, et de nombreux investisseurs arrivés tard dans la course y avaient perdu leur mise.
Ces dernières années, les moyens d’acheter des bitcoins, entiers ou en fraction, se sont multipliés : de nombreuses banques en ligne proposent d’y placer son épargne et en octobre, le géant des paiements en ligne Paypal a lancé un service d’achats, de ventes et de paiement par cryptomonnaie. Mais « il n’y a aucune certitude sur aucun marché et encore moins sur le bitcoin », juge-t-il, préférant miser sur une hausse à long terme, année après année.
« Vu les mouvements de prix du bitcoin, les investisseurs pourraient se tourner vers l’ethereum », estime Edward Moya, analyste chez Oanda, dans une note. Contrairement au bitcoin, l’ethereum n’a pas renoué avec ses plus hauts historiques, mais la deuxième des cryptomonnaies en termes de capitalisation a vu son prix grimper de 70 % sur les 30 derniers jours, à plus de 1 000 dollars.
