Sit-in à Aïn el-Tiné de proches d'étudiants libanais à l'étranger

Des proches d'étudiants libanais poursuivant leurs études à l'étranger ont organisé mercredi un sit-in devant le palais de Aïn el-Tiné, la résidence du président du Parlement, Nabih Berry, afin de demander la mise en œuvre de la loi "193" sur le dollar étudiant, sur fond d'une grave dévaluation de la monnaie locale, rapporte l'Agence nationale d'information (Ani, officielle).

Cette loi permet le transfert à l'étranger d'un montant annuel de 10.000 dollars sur base du taux officiel de 1.515 livres libanaises pour un dollar à tout étudiant inscrit dans une université étrangère pour l’année 2020-2021. Depuis son adoption, mi-octobre, la Banque du Liban planche sur un "mécanisme central" pour ce texte afin d’éviter les fraudes, mais les parents accusent le gouverneur de la BDL, Riad Salamé, d'atermoiements. Cette loi est réclamée depuis des mois, lors d'actions régulières, alors que les Libanais pâtissent depuis plus d'un an de restrictions bancaires aussi drastiques qu'illégales et que le dollar s'échange ces derniers jours sur le marché noir à plus de 8.000 LL.

"Les parents vous demandent de bien vouloir recevoir une délégation de leur part pour que vous leur expliquiez ou clarifiez vos positions antérieures sur cette question", a déclaré le Dr Assaad Zaher au nom des parents d'étudiants, en s'adressant à Nabih Berry." Une fois de plus, nous descendons dans la rue pour que la loi soit appliquée", a t-il ajouté, rappelant que les proches se rendent "auprès de la BDL, des banques et des responsables, mais sans résultat". "Nous pensons que la solution est entre les mains du gouverneur de la Banque du Liban, mais celui-ci insiste à ne pas appliquer la loi", accuse ce porte-parole. "La Chambre et son président ont voté la loi", a-t-il toutefois concédé, avant d'espérer que ce mouvement de protestation puisse aboutir à un "dénouement heureux".

Les familles des étudiants ont également formé une délégation à la demande du président du Parlement, Nabih Berry, pour se rendre à la Banque du Liban. Cette délégation a également été reçue par le ministre sortant des Affaires étrangères, Charbel Wehbé. Celui-ci a promis aux parents de demander aux ambassades du Liban à l'étranger d'entrer en contact avec les autorités des pays où se trouvent les étudiants afin de "trouver les moyens pour leur venir en aide".

Le Premier ministre sortant, Hassane Diab, a quant à lui mandaté le Secrétaire général de la Présidence du Conseil des ministres, le juge Mahmoud Makié, et le conseiller du Premier ministre, Khodor Taleb, pour recevoir aujourd'hui au Grand sérail, une délégation de familles. La délégation s’est enquis du mécanisme de mise en œuvre de la loi et a appelé à la publication des décrets d'application pertinents. MM. Makié et Taleb ont promis de suivre le dossier avec les autorités officielles compétentes.

La semaine dernière, la BDL avait enjoint aux banques d’appliquer la circulaire principale n° 153 sur le "dollar étudiant". Adopté le 19 août, le texte leur impose d’accepter de transférer depuis un compte bancaire en devises soumis à restrictions au Liban (ceux en "dollars libanais", par exemple) un montant annuel de 10.000 dollars maximum, ou son équivalent en une autre monnaie, à un étudiant libanais inscrit à l’étranger "avant la fin de l’année 2019".