Les forces de l'ordre en action contre des manifestants à Portland

Des forces de la police et de la Garde nationale de l'Oregon ont pourchassé mercredi soir des centaines de manifestants d'extrême gauche dans le centre de Portland et ont procédé à au moins dix arrestations. Cette ville du nord-ouest des Etats-Unis qui est le théâtre de manifestations depuis l'été a été placée en alerte renforcée par la gouverneure de l'Oregon, Kate Brown. Mme Brown a prolongé un état d'urgence instauré pour la nuit de l'élection présidentielle pour prévenir des manifestations violentes.

Le bureau du shérif du comté de Multnomah a déclaré que la situation de "violence généralisée" qui prévalait correspondait légalement à une émeute, après l'arrestation d'un homme soupçonné d'avoir lancé un cocktail Molotov. Il a averti à plusieurs reprises que les forces de l'ordre pourraient employer des munitions et du gaz lacrymogène. "Le rassemblement dans le centre de Portland est considéré une situation d'émeute. Quittez la zone immédiatement", a annoncé le bureau du shérif sur Twitter vers 20h30 heure locale (04h30 GMT).

Un journaliste de l'AFP présent sur les lieux a vu deux arrestations pendant un accrochage. Un étudiant de 38 ans, Michael Ream, a été appréhendé par des policiers qui lui ont passé les menottes. "C'est toujours la même chose", a-t-il dit, le visage ensanglanté, déplorant "le comportement horrible de la police".

Plus tôt, les manifestants ont participé à un rassemblement pacifique dans un parc du centre de Portland, où un ensemble de groupes d'extrême gauche ou anticapitalistes proposaient des conférences et de la musique.

Portland, une ville très libérale, est depuis des mois le théâtre de manifestations dénonçant les cas d'abus de la force de policiers contre des Afro-Américains en divers endroits des Etats-Unis.

Au cours des incidents de la soirée, les policiers ont saisi des armes dont un fusil chargé, un couteau, des marteaux et des feux d'artifice utilisés comme projectiles, a tweeté le bureau du shérif. Il a signalé que des manifestants avaient lancé des bouteilles et d'autres objets sur les policiers et brisé des vitrines de magasins.