Terrorisme et sécurité frontalière au menu d’une visite de Joseph Aoun à Londres

Le commandant en chef de l’armée, le général Joseph Aoun, a achevé mardi une visite au Royaume-Uni, au cours de laquelle il a discuté avec plusieurs responsables de l’aide britannique à la troupe et de la coopération bilatérale en matière de lutte contre le terrorisme et de sécurité aux frontières. Au cours de sa visite, à l’invitation du chef d’état-major britannique, le général Nick Cartrer, le général Aoun a pu rencontrer de nombreux hauts gradés britanniques et responsables chargés des questions de défense, selon un communiqué de l’ambassade britannique à Beyrouth. « Les discussions ont été axées sur le soutien du Royaume-Uni à l’armée libanaise et les moyens de développer le partenariat pour combattre le terrorisme et soutenir la sécurité des frontières maritimes et terrestres », affirme le communiqué.

Les responsables britanniques ont également évoqué « le rôle de l’armée libanaise dans la protection des droits de l’homme et le droit à manifester de manière pacifique », alors que les forces de sécurité libanaises sont régulièrement pointées du doigt, notamment par des organisations internationales, pour leur répression des mouvements de contestation.Dans un communiqué, l’ambassadeur du Royaume-Uni à Beyrouth, Chris Rampling, a affirmé que la visite du général Aoun au Royaume-Uni est « intervenue à un moment critique. Les forces armées libanaises sont confrontées à de nombreux défis. Nous avons assisté ces dernières semaines à une démonstration de la menace terroriste persistante au Liban, alors que la situation économique a mis plus de pression sur les organismes de sécurité libanais », a-t-il ajouté, assurant que son pays continuera de se tenir « aux côtés du peuple libanais ».

L’ambassade a rappelé qu’entre 2016 et 2020, le gouvernement britannique a accordé plus de 100 millions de dollars à la formation et l’équipement de l’armée, en particulier les forces déployées à la frontière terrestre avec la Syrie. Des experts britanniques ont supervisé la construction de 41 tours de guet aux frontières et de 38 bases d’opérations avancées le long des frontières nord et est, et ont fait don de 13 systèmes d’observation mobiles, souligne la chancellerie.