Le ministre américain de la Justice Bill Barr le 15 juin 2020 lors d'une réunion à la Maison Blanche, à Washington. AFP / SAUL LOEB
Le ministre américain de la Justice estime que les mesures de confinement prises pour contenir la pandémie de Covid-19 correspondent au "pire empiétement sur les libertés" individuelles de toute l'histoire des Etats-Unis à l'exception "de l'esclavage".
Bill Barr, un des plus solides défenseurs du président Donald Trump, a reproché mercredi soir, lors d'une intervention dans une université, aux gouverneurs de certains Etats, majoritairement démocrates, d'avoir adopté des mesures drastiques pour limiter la propagation du nouveau coronavirus.
"Décréter un confinement national, prendre des mesures de quarantaine, c'est comme une assignation à résidence", a-t-il lancé lors d'échanges avec la salle filmés et publiés sur internet.
"A part l'esclavage qui était une autre sorte de contrainte, c'est le pire empiétement sur les libertés civiques de l'Histoire américaine", a-t-il ajouté.
Les Etats-Unis sont le pays le plus touché par la pandémie et s'apprêtent à franchir le seuil dramatique de 200.000 morts, avec une surreprésentation des Afro-Américains parmi les victimes.
Le président Trump, qui espère décrocher un second mandat le 3 novembre, a longtemps minimisé l'ampleur de la crise et manifesté son scepticisme envers des mesures de confinement qui, selon lui, infligent un trop lourd tribut à l'économie américaine.
De nombreux Etats dirigés par des républicains, notamment dans le Sud, ont levé ces mesures rapidement au printemps, avant d'être contraint d'y revenir face à une recrudescence des cas.
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