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Declan McKenna, une belle bulle pop avec « Zeros »

Declan McKenna, petit prodige anglais de la pop, livre Zeros, son odyssée de l’espèce, fresque d’humains coincés entre dérèglements de la nature et perte de repères sur les réseaux sociaux. Ce second album, sorti vendredi dernier après maints reports pour cause de Covid-19, comble une grosse attente. Les premiers singles lancés en éclaireurs, comme Daniel, you’re still a child, ont fait les délices de la BBC1 au Royaume-Uni, et le circuit pop/rock/alternatif des radios américaines est dans les starting-blocks. Son pouvoir d’attraction remonte à 2014. Cet artiste-ovni, alors âgé de 15 ans, épate avec un premier morceau sur sa chaîne YouTube, Brazil, qui fait rimer corruption et ballon rond, alors que le Mondial se joue au pays du foot roi. « Declan McKenna n’est pas comme la plupart des auteurs-compositeurs adolescents. Au lieu de romancer ses premiers excès de boisson ou déboires amoureux, (il) préfère s’attaquer à des sujets tabous », se réjouissait à ses débuts le NME, fleuron de la presse musicale britannique. Sa vie s’emballe : un tremplin de talents émergents remporté au festival anglais de Glastonbury, un des plus courus, un deal avec une major et un premier album, What do you think about the car ? (2017), encensé. À 21 ans, le natif du nord du Grand Londres – qui a perdu les joues replètes de ses premiers clips – franchit encore un cap avec Zeros (Columbia/Sony). Avec ce nom d’album, il ne rit pas de ses contemporains, mais constate juste « qu’on se retrouve, parfois, tous un peu perdus comme des chiffres sur internet », expose-t-il. Pour habiller son propos, McKenna chante les mésaventures d’un alter ego, Daniel, aspirant astronaute qui n’a pas les pieds sur terre. On lui demande évidemment si Daniel n’est pas son Major Tom, personnage brossé par David Bowie dans Space Oddity. « J’ai choisi Daniel car quand j’étais petit, les autres n’arrivaient pas à prononcer mon prénom, on m’appelait Dan ou Derrick », lâche-t-il dans un rire franc. « Beaucoup d’artistes que j’écoute, comme Bowie, oui, mais aussi Nick Cave ou Kate Bush s’expriment au travers de personnages. Il y a un peu de Daniel en moi et un peu de moi dans Daniel. C’est un peu mon Anakin Skywalker », déroule-t-il, citant cette figure de Star Wars. Daniel est donc aux prises avec le monde réel ou virtuel d’aujourd’hui. L’efficace Beautiful faces met ainsi en garde contre « l’illusion d’être célèbre » qui guette trop d’esprits influençables sur les réseaux sociaux, comme le dit McKenna. Et des morceaux comme Twice your size ou Rapture rappellent que les défenses naturelles de la terre tombent les unes après les autres face aux périls écologiques. Réminiscences de son éducation catholique, des représentations de fin du monde, en proie aux flammes, irriguent d’ailleurs ses textes.

Declan McKenna, une belle bulle pop avec « Zeros » Declan McKenna, petit prodige anglais de la pop, livre Zeros, son odyssée de l’espèce, fresque d’humains coincés entre dérèglements de la nature et perte de repères sur les réseaux sociaux. Ce second album, sorti vendredi dernier après maints reports pour cause de Covid-19, comble une grosse attente. Les premiers singles...

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