Record de contaminations au coronavirus, les hôpitaux au bord de l'effondrement

L'Irak a enregistré vendredi un record de nouveaux cas de Covid-19 depuis le début de la pandémie, poussant les autorités à avertir que les hôpitaux pourraient ne plus être en mesure de gérer le nombre croissant d'hospitalisations. Selon le ministère de la Santé, l'Irak a enregistré 5.036 nouveaux cas vendredi, portant le nombre total à 252.075, dont 7.359 décès et 191.368 guérisons.

Le ministère a attribué l'augmentation à de récents "grands rassemblements" qui ont eu lieu sans que soient respectées les mesures de précaution comme le port du masque ou la distanciation physique, notamment lors d'Achoura, rassemblement religieux parmi les plus importants du monde musulman qui commémore le martyre en 680 de l'imam Hussein, petit-fils du prophète Mahomet, un événement fondateur de l'islam chiite. Le 30 août, des milliers de chiites se sont ainsi rendus vers le mausolée au dôme doré de l'imam à Kerbala, dans le centre de l'Irak. Les autorités de la ville sainte avaient mis en place des mesures pour endiguer la propagation du virus, restreignant l'accès aux zones de prière et vaporisant du désinfectant. Des mesures insuffisantes selon le ministère de la Santé.

"Nous nous attendons à ce que le nombre de cas augmente encore plus dans les jours à venir et nous craignons que cela mène nos infrastructures médicales à perdre le contrôle en tentant de prendre en charge" les personnes contaminées, a-t-il indiqué dans un communiqué vendredi. "Cela entraînera un nombre croissant de morts, alors que nous avions fait des progrès pour réduire les décès ces dernières semaines", a ajouté le ministère.

Le système de santé irakien, déjà à genoux, ne peut se permettre une telle pression supplémentaire. Il subit depuis des décennies des pénuries chroniques de médecins, de médicaments et de lits d'hôpitaux en raison du manque d'investissements et des conflits.

Avant Achoura, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) avait prévenu que le nombre de nouveaux cas de Covid-19 en Irak augmentait à "une vitesse alarmante", enjoignant les autorités à agir pour endiguer à tout prix l'épidémie.