Le Drian reçu par Raï à Bkerké

Le chef de la diplomatie française, Jean-Yves Le Drian, en visite officielle jusqu'à vendredi au Liban, a été reçu à Bkerké jeudi à 17h30 par le patriarche maronite, Béchara Raï, après s'être d'abord entretenu avec le président de la République Michel Aoun à Baabda, le Premier ministre Hassane Diab au Grand Sérail, le président du Parlement Nabih Berry à Aïn el-Tiné, puis son homologue libanais Nassif Hitti au palais Bustros. Il avait ensuite visité à 16h le centre social de l'ONG Amel à Haret Hreik, dans la banlieue sud de Beyrouth, avant de se rendre à Bkerké.

Aux côtés du ministre libanais des Affaires étrangères, M. Le Drian a appelé les responsables à mettre en œuvre les réformes attendues pour que la France et la communauté internationale aident le Liban à surmonter la plus grave crise économique de son histoire moderne.

Vendredi, le chef du Quai d'Orsay se rendra à l'hôpital universitaire Rafic Hariri, à Jnah au sud de Beyrouth. Cet établissement se trouve aux avant-postes de la lutte contre le coronavirus depuis l'apparition de l'épidémie au Liban en février. Enfin, Jean-Yves Le Drian se rendra à 10h30 à l'école du Carmel Saint-Joseph à Mechref, où se tiendra une réunion sur l'éducation francophone avec les chefs d'établissements des écoles privées homologuées et les représentants des écoles chrétiennes. Le ministre français prononcera un discours sur place à 11h.

La visite de M. Le Drian intervient dans un contexte explosif au Liban, qui vit la pire crise économique de son histoire, marquée par une dépréciation inédite de sa monnaie, une flambée des prix, des licenciements à grande échelle et des restrictions bancaires sur les retraits et les transferts à l'étranger. Près de la moitié de la population libanaise vit dans la pauvreté et 35% de la population active est au chômage, selon les statistiques officielles. Le ras-le-bol a déclenché en octobre 2019 un soulèvement populaire inédit contre l'ensemble de la classe politique quasi inchangée depuis des décennies, accusée de corruption et d'incompétence.

Le Liban, en défaut de paiement depuis début mars, a adopté un plan de relance fin avril et promis des réformes. Toutefois, des négociations initiées à la mi-mai avec le Fonds Monétaire international (FMI) pour obtenir une aide financière sont toujours au point mort.