Le Barça souffre, mais revient sur le Real

Muet mais décisif : malgré sa passe décisive pour Arturo Vidal, Lionel Messi n’a pas retrouvé le chemin des filets samedi à Valladolid, pour la 36e journée de LaLiga, mais le FC Barcelone l’a quand même emporté (1-0).

Est-ce la fatigue d’une fin de saison resserrée sous la canicule espagnole ? La lassitude d’une couronne presque perdue ? Avec un seul but sur les sept derniers matches (sur penalty contre l’Atlético Madrid), la superstar argentine Lionel Messi a fait chuter ses statistiques de but, mais a continué de briller dans la peau d’un passeur pour permettre au Barça de s’accrocher au peu d’espoir qu’il lui reste de conserver son titre. Avec sa passe décisive judicieusement piquée dans la surface pour le but sur poteau rentrant d’Arturo Vidal (15e), Messi a permis au Barça de revenir provisoirement à un point de l’ennemi juré et leader, le Real Madrid, qui affrontera Grenade cette nuit pour cette 36e journée. Une assistance qui permet au sextuple Ballon d’or (22 buts, 20 passes décisives en LaLiga cette saison) de tutoyer de nouveaux records. Messi est devenu le premier joueur à atteindre les 20 passes décisives en LaLiga depuis Xavi (20) en 2008-2009. L’Argentin, impliqué dans 24 des 31 derniers buts du Barça, est aussi le 2e joueur à effectuer une saison à au moins 20 buts et 20 passes décisives dans les cinq grands championnats européens au XXIe siècle, avec Thierry Henry (Arsenal) en 2002-2003.

Malgré ses sept passes décisives lors des sept derniers matches, Messi n’a plus enfilé son costume de buteur-capitaine-sauveur depuis plusieurs semaines. L’Argentin a semblé emprunté, fatigué et toujours aussi imprécis que lors de ses dernières sorties devant le but. Une caractéristique qui ne lui ressemble pas. « Cette baisse de régime en 2e période, ce n’est pas footballistique, c’est purement la fatigue. On a joué il y a moins de 72 heures. Il faisait très chaud, le terrain a séché très vite. Et les joueurs n’ont plus la fraîcheur nécessaire pour avoir de l’intensité tout au long du match. On a joué beaucoup de matches, avec beaucoup de fatigue, et beaucoup de joueurs qui jouent beaucoup de minutes. Leo (Messi) aussi doit sans doute se reposer », a expliqué l’entraîneur Quique Setién en conférence de presse d’après-match.

Après une bonne 1re période, les Catalans se sont enlisés en 2e période. Les choix tactiques de Quique Setién, qui a voulu bétonner le résultat, n’ont pas aidé à développer le beau jeu vu à Villarreal (4-1). Et ni Antoine Griezmann, qui a joué les 45 premières minutes, ni Luis Suarez, qui a remplacé le champion du monde français pour les 45 dernières, n’ont pu aider leur capitaine Messi. « (Griezmann) est sorti parce qu’il a ressenti une gêne, c’est lui qui a demandé à sortir. On verra bien ce qu’il a », a alerté Setién après le match.

Sans la manière, le Barça sauve toutefois les meubles : avec ce succès à Valladolid, le rival Real ne pourra pas être champion dès cette nuit contre Grenade. On devra donc attendre les résultats des multiplex des 37e et 38e journées, jeudi et dimanche prochains, pour connaître le nom du champion d’Espagne 2019-2020, au terme d’un sprint final on ne peut plus serré. De son côté, l’Atlético Madrid a accroché la victoire (1-0) contre le Betis Séville, samedi soir également. L’Atlético, déjà qualifié pour les quarts de finale de l’édition actuelle de la Ligue des champions où il affrontera Leipzig, a ainsi scellé sa qualification pour l’édition 2020-2021 de la C1, avant les deux dernières journées du championnat d’Espagne.

Source : AFP