Perpétuité pour une femme qui avait projeté un attentat contre la cathédrale Saint-Paul

Une mère célibataire de 37 ans a été condamnée vendredi par la cour criminelle de l'Old Bailey, à Londres, à la prison à perpétuité avec un minimum de 14 ans pour avoir projeté un attentat à la bombe contre la cathédrale Saint-Paul.

Safiyya Amira Shaikh, auparavant connue sous le nom de Michelle Ramsden, s'était convertie à l'islam en 2007 avant de se radicaliser. Elle avait activement cherché sur internet comment faire le plus de dégâts possibles au sein de l'édifice, l'un des plus connus de la capitale britannique. Selon la procureure Alison Morgan, Safiyya Amira Shaikh avait "exprimé son intention de se tuer et de tuer le plus de personnes possibles".

Habitante de Hayes, à l'ouest de Londres, elle avait mené des repérages en septembre 2019 pour évaluer le dispositif de sécurité de la cathédrale et la possibilité d'y introduire une bombe. Cependant, celui qu'elle pensait être son complice était en fait un policier sous couverture et la police avait perquisitionné son domicile le mois suivant. La trentenaire avait reconnu qu'elle préparait un acte terroriste et publiait des contenus à caractère terroriste sur internet.

Son avocat, Ben Newton, avait affirmé qu'elle avait des "doutes" avant de commettre cet attentat, qu'elle avait reporté de plusieurs mois. Toutefois, l'accusation a révélé que Mme Shaikh avait passé un appel la semaine dernière depuis sa prison, dans lequel elle assurait à un ami qu'elle comptait bien commettre l'attentat. "Je n'avais pas les jetons, j'étais prête à le faire", a-t-elle dit lors de cet appel.

En la condamnant, le juge Sweeney a déclaré être parvenu à la conclusion que "votre affirmation à la police et à d'autres que vous aviez des doutes était un mensonge". "Votre intention était et est restée forte", a-t-il ajouté. A l'énoncé de sa peine, Mme Shaikh, qui portait un hijab noir avec la tête baissée, a souri et a levé son index vers le ciel, ce qui est considéré comme un symbole d'allégeance à l'Etat islamique.