L'ancien pape Benoît XVI en visite en Allemagne au chevet de son frère

Le pape émérite Benoît XVI est arrivé en Allemagne jeudi pour rendre visite à son frère dont l'état de santé s'est dégradé, ont annoncé la conférence épiscopale allemande et le Vatican.

Âgé de 93 ans, l'ancien pape, connu pour ses positions traditionalistes, vit retiré au Vatican depuis qu'il a renoncé à sa charge en 2013. Ce n'est que la seconde fois en sept ans qu'il quitte le Vatican après un bref séjour à Castel Gandolofo, près de Rome.

"Il s'agit d'une visite privée" décidée "spontanément" en raison de l'état de santé détérioré de son frère, le cardinal Georg Ratzinger, âgé de 96 ans, a précisé le porte-parole de l'évêché de Ratisbonne, en Bavière, Clemens Neck, à l'AFP. C'est "peut-être la dernière fois qu'ils se voient dans ce monde", a-t-il ajouté.

Joseph Ratzinger, à bout de force, avait démissionné en 2013 à l'âge de 85 ans. Il vit avec l'archevêque allemand Georg Gänswein à ses côtés et quatre religieuses italiennes. Cet ex-professeur allemand de théologie, qui enseigna pendant vingt-cinq ans dans des universités allemandes avant d'être nommé archevêque de Munich, a été le très conservateur gardien du dogme de l'Eglise à la tête de la congrégation pour la Doctrine de la foi durant un autre quart de siècle à Rome, avant d'être pape pendant huit ans (2005-2013).