Une centaine de manifestants d'opposition interpellés

Une centaine de sympathisants de l'opposition manifestant devant le Parlement arménien ont été interpellés mardi avant un vote des députés pour lever l'immunité d'un opposant soupçonné de délits financiers.

Outre le rassemblement devant le Parlement, les partisans de Gaguik Tsaroukian, richissime homme d'affaires et chef du principal parti d'opposition, Arménie Prospère, ont aussi bloqué plusieurs rues et accès de la capitale avec des bus et des camions. Selon le porte-parole de la police, 103 manifestants ont été interpellés. Dimanche, 90 personnes avaient déjà été brièvement arrêtées après des perquisitions des services de sécurité visant M. Tsaroukian. Du fait de l'épidémie de nouveau coronavirus, les rassemblements de masse sont interdits en Arménie.

Les députés arméniens devraient voter la levée de l'immunité de M. Tsaroukian, que le parquet veut placer en détention provisoire pour la durée de l'enquête sur une entreprise illégale de jeux de hasard qu'il aurait orchestrée, coûtant 60 millions de dollars à l'Etat. Il est aussi suspecté "d'achat de votes" lors des législatives de 2017. L'opposant a dénoncé des poursuites "politiquement motivées" afin de faire taire ses critiques à l'égard du Premier ministre Nikol Pachinian, accusé d'avoir mal géré l'épidémie.

Lorsque l'Arménie a levé le 4 mai le confinement qu'elle avait imposé, le pays comptait 2.507 cas et 39 morts. Mais mardi le bilan avait bondi à 17.489 cas et 293 décès. Le Premier ministre Pachinian, qui a lui-même été contaminé par le coronavirus mais a guéri depuis, jouit d'une importante popularité en Arménie. Ce ancien journaliste est arrivé au pouvoir en 2018 après un grand mouvement de protestation pacifique contre son prédécesseur, Serge Sarkissian. M. Pachinian mène depuis une croisade contre la corruption qui gangrène le pays. M. Tsaroukian contrôle 25 des 132 sièges au Parlement. Le Premier ministre dispose lui d'une majorité de 88 députés.