Poursuites judiciaires contre le vice-président du syndicat des changeurs

Le procureur financier libanais, Ali Ibrahim, a engagé jeudi des poursuites contre le vice-président du syndicat des changeurs, Elias Srour, ainsi que contre plusieurs autres propriétaires de grands bureaux de change de Beyrouth, du Nord et du Sud, et contre un employé d'une banque, pour violation de la loi sur l'activité de change, blanchiment d'argent et atteinte à la réputation financière de l'Etat. Selon l'Agence nationale d'information (Ani, officelle), ils ont été déférés devant le premier juge d'instruction de Beyrouth par intérim, Charbel Abou Samra.  Selon des sources judiciaires citées par l'AFP, neuf personnes au total ont été inculpées, dont le directeur d'une agence bancaire accusé d'avoir fourni des dollars à des agents de change.

Plusieurs dizaines de changeurs ont été arrêtés ces derniers jours, notamment parce qu'ils refusent de respecter la circulaire de la Banque du Liban plafonnant le taux de change sur le marché secondaire à 3 200 livres. Un taux moins élevé que celui du marché noir, mais qui représente tout de même plus du double de la parité officielle de 1 507,5 livres, toujours en vigueur pour les transactions bancaires. Début mai, c'est le président du syndicat des bureaux de change, Mahmoud Mrad, qui a été arrêté et lundi le directeur des opérations monétaires à la Banque centrale, Mazen Hamdane, a été inculpé de "manipulation de la monnaie nationale et d'atteinte à la stabilité de la livre". La BDL a démenti "toute manipulation sur le marché du change".

Le Liban traverse une crise économique et financière sans précédent depuis 30 ans, aggravée par la crise du coronavirus. Le gouvernement de Hassane Diab a récemment adopté son plan de redressement de l'économie et demandé officiellement une aide du FMI pour sortir le Liban de l'ornière.