Un foyer croissant sur un important champ pétrolier kazakh

Plus de 400 personnes travaillant sur un champ pétrolier clé du Kazakhstan ont été testées positives au nouveau coronavirus, selon un décompte annoncé vendredi par les autorités. 

Ces 401 cas, dont 17 recensés vendredi, représentent une part importante du total de 5.571 cas enregistrés sur tout le territoire de ce pays d'Asie centrale. "L'ensemble des personnes (en contact avec celles infectées) a été établi et placé sous la surveillance de médecins", a indiqué le département de la santé de la région d'Atyrau, dans l'ouest du pays.
Le ministre kazakh de la Santé Eljan Birtanov avait vivement critiqué les mesures de confinement adoptées sur le champ pétrolier de Tenguiz, où les cas se sont multipliés depuis avril. Le mois dernier, 500 travailleurs avaient aussi débrayé face à la propagation du virus, selon des médias locaux.  Quelque 17.000 travailleurs ont dû être évacués du champ pétrolier, qui n'a pas pour autant interrompu les opérations d'extraction.  Ce gisement pétrolier géant, contrôlé à 50% par l'américain Chevron, représente le tiers de la production annuelle du Kazakhstan. L'économie kazakhe, très dépendante du pétrole, a souffert de la chute du prix du baril du fait de la crise mondiale provoquée par le nouveau coronavirus.