Le journal Iran accuse Washington de lui avoir "volé" son ".com"

Le quotidien gouvernemental iranien Iran a perdu l'accès à son site internet en .com et son directeur a accusé lundi Washington de lui avoir "volé" son nom de domaine, dénonçant une "violation des droits humains".

Des journalistes de l'AFP ont constaté lundi que l'adresse http://iran-newspaper.com où l'on pouvait encore consulter récemment l'édition en ligne du journal ne fonctionnait plus. Le journal reste en revanche disponible à l'adresse correspondant à son nom de domaine iranien se terminant par .ir.

Joint par l'AFP, Mehdi Chafii, directeur du groupe de presse publiant Iran ainsi qu'un certain nombre d'autres journaux, a accusé le "département du Trésor" américain de vouloir "bloquer" et "confisquer" les noms de domaine utilisés par son entreprise de presse. 

"Le gouvernement [du président américain Donald] Trump a jusqu'à présent montré qu'il n'est pas du tout rationnel, ni logique, et donc un comportement tel que voler le domaine d'un journal n'était pas inattendu de sa part", a-t-il ajouté. Cela "viole les droits humains, en particulier la liberté d'expression", a encore déclaré M. Chafii, appelant "toutes les instances internationales, les membres des médias, ainsi que tous les partisans de la liberté d'expression dans le monde, à réagir et à condamner cette décision."

Le département du Trésor américain, en particulier son Bureau de contrôle des actifs financiers (OFAC), a la haute main sur les programmes de sanctions économiques des Etats-Unis, que le gouvernement Trump a considérablement durcis à l'encontre de l'Iran depuis 2018. En vertu de ces sanctions, certains réseaux sociaux, comme Instagram, ont fermé des comptes appartenant à des responsables iraniens nommément cités sur la liste noire du Trésor américain.

Une recherche sur le nom de domaine en .com du journal Iran montre que celui-ci a fait l'objet de changements le 23 avril et qu'il est désormais propriété d'une certaine "OFAC Holding" immatriculée à Jacksonville en Floride (Sud-Est des Etats-Unis).

En 2013, un journaliste d'investigation américain spécialisé dans la cybersécurité, Brian Krebson, avait rapporté sur son blog qu'"OFAC Holding" était la signature d'une société américaine, Network Solutions, et de sa maison-mère Web.com. Selon lui ces deux sociétés avaient à l'époque "saisi" des centaines de noms de domaines liés à des entités syriennes visées par les sanctions américaines pour leur liens avec le président Bachar al-Assad.

L'Iran figure à la 173e place (sur 180) du classement mondial de la liberté de la presse 2020 établi par Reporters sans frontières (RSF).