Le cardinal australien Pell libéré

Le cardinal George Pell, naguère l’un des prélats les plus puissants du Vatican, est sorti hier de la prison australienne où il était détenu depuis un an, et le Saint-Siège s’est félicité de son acquittement au bénéfice du doute par la plus haute juridiction d’Australie dans une retentissante affaire de pédophilie. Le Vatican s’est félicité du « verdict unanime prononcé par la Haute Cour à l’égard du cardinal George Pell, qui le blanchit de toutes les accusations d’agressions sur mineurs », dans un communiqué. Plus tôt dans la matinée, le pape François avait appelé à prier pour ceux « qui souffrent pour un jugement injuste », sans nommer le cardinal Pell. L’ex-secrétaire à l’Économie du Saint-Siège, âgé de 78 ans, avait été condamné en mars 2019 à six ans d’incarcération pour des viol et agressions sexuelles sur deux enfants de chœur en 1996 et 1997 dans la cathédrale Saint-Patrick de Melbourne dont il était l’archevêque. Sa condamnation, confirmée en appel en août, a été finalement cassée hier par la Haute Cour d’Australie qui l’a acquitté de cinq chefs d’accusation de violences sexuelles, au bénéfice du doute.