Uruguay : au moins 80 cas de coronavirus à bord d'un paquebot australien

Au moins 80 cas de coronavirus ont été confirmés à bord d'un paquebot australien, à l'ancre au large de Montevideo, a indiqué lundi l'armateur.

Selon la compagnie australienne de croisières Aurora Expeditions, des tests au Covid-19 ont été menés à bord par les autorités sanitaires uruguayennes. Dans l'immédiat, "81 passagers et membres d'équipages ont été testés positifs" et "90 résultats d'analyses sont toujours en attente", indique la compagnie dans un communiqué. Par ailleurs, "45 passagers et membres d'équipages ont été testés négatifs", selon la même source.

Le ministère uruguayen de la Santé avait auparavant annoncé qu'"au moins 60 passagers" parmi les quelque 200 personnes se trouvant à bord du Greg Mortimer, étaient infectés. Six personnes "au pronostic vital engagé" ont été autorisées à débarquer et ont été hospitalisées. Le reste des passagers et de l'équipage restent à bord du navire qui mouille à quelque 20 km du port de Montevideo. Les quelque 200 passagers et membres d'équipage, en majorité australiens, néo-zélandais et britanniques, étaient bloqués depuis près de dix jours à bord du Greg Mortimer, au large de Montevideo, après l'interdiction de débarquer émise par les autorités uruguayennes.

"Il y a un pourcentage relativement élevé de personnes infectées, mais seulement six ont nécessité un transfert dans des hôpitaux de Montevideo car leur vie était en danger", a déclaré dimanche soir le ministre des Affaires étrangères uruguayen Ernesto Talvi à la télévision locale Canal 10. Selon le ministre, des discussions sont en cours, notamment avec le gouvernement australien, pour l'organisation du retour des passagers dans leur pays.

Le Greg Mortimer, battant pavillon des îles Bahamas, a quitté Ushuaïa, en Argentine, le 15 mars pour une croisière dans l'Antarctique et dans l'île britannique de Géorgie du Sud, située à un millier de km à l'est des îles Malouines, dans l'Atlantique Sud.