Turquie : 15 ans de prison requis contre un employé d'un consulat américain

Un procureur turc a requis mardi jusqu'à 15 ans de prison contre un employé turc du consulat américain à Istanbul, mais demandé l'abandon de l'accusation d'"espionnage" qui a tendu les rapports entre Ankara et Washington.

Lors d'une nouvelle audience de ce procès très suivi par le gouvernement américain, le procureur a réclamé entre sept ans et demi et 15 ans de prison contre Metin Topuz pour "appartenance à un groupe terroriste", a rapporté l'agence de presse étatique Anadolu. Il a en revanche demandé son acquittement pour les accusations d'"espionnage" et de "tentative de renverser le gouvernement", pour lesquelles il risquait la prison à vie. Cette décision intervient alors que la Turquie s'efforce de réparer ses relations avec les Etats-Unis qui se sont considérablement tendues depuis 2016.

L'une des raisons de ces tensions est l'arrestation de plusieurs employés turcs des consulats américains en Turquie, comme M. Topuz. Ce dernier, chargé au consulat américain de faire la liaison entre les autorités américaines et la brigade de lutte contre le trafic des stupéfiants de la police turque, avait été arrêté en octobre 2017 et maintenu depuis en détention provisoire. Les autorités turques l'accusent d'être lié au mouvement du prédicateur Fethullah Gülen, qu'elles qualifient de "groupe terroriste". M. Gülen est présenté par la Turquie comme le cerveau d'une tentative de coup d'Etat en 2016, ce qu'il nie. M. Topuz affirme que les contacts qu'il a pu avoir avec des personnes que les autorités turques présentent comme des partisans de M. Gülen s'inscrivaient dans le cadre de son travail et qu'il ne faisait qu'"obéir aux ordres" de ses supérieurs au consulat.