Tunisie : El-Qaëda confirme le décès du fondateur d'un groupe jihadiste tunisien

La branche d'El-Qaëda pour le Maghreb a confirmé le décès du fondateur du principal groupe jihadiste tunisien, Abou Iyadh, tué par un raid de l'armée française au Mali, dans une vidéo d'hommage évoquant d'autres dirigeants jihadistes morts.

Le dirigeant d'el-Qaëda au Maghreb islamique (AQMI), Abou Moussab Abdoul Wadoud, a parlé de décès intervenus "dernièrement", sans préciser de date, dans une vidéo signalée par le centre américain de surveillance des sites islamistes SITE et relayée samedi par un site qui suit l'actualité jihadiste, Emaad.

L'un des autres dirigeants mentionnés, l'Algérien Djamel Okacha, alias Yahya Abou El Hamame, numéro deux de la principale alliance jihadiste du Sahel liée à El-Qaëda, avait été tué le 21 février 2019 par des militaires de l'opération Barkhane, selon le gouvernement français.

L'état-major français, sollicité mardi par l'AFP, n'a pas fait de commentaires.

Le décès du Tunisien Abou Iyadh avait été plusieurs fois annoncé ces dernières années, y compris par le New York Times en 2015 qui le disait tué par un raid américain en Libye. Mais il n'avait pas été confirmé par AQMI jusque-là.

De son vrai nom Seifallah Ben Hassine, Abou Iyadh est le fondateur d'Ansar al-Charia, principal groupe jihadiste tunisien proche d'el-Qaëda, accusé d'avoir orchestré en 2013 les assassinats de l'opposant Chokri Belaïd et du député Mohamed Brahmi, ainsi que des attaques contre les forces tunisiennes.

Libéré trois mois après la révolution de 2011 dans le cadre d'une amnistie générale, il avait fondé Ansar al-Charia, d'abord toléré sous le gouvernement dirigé par les islamistes d'Ennahdha, puis classé "terroriste" en Tunisie et aux Etats-Unis.

Abou Iyadh était notamment accusé d'avoir organisé l'attaque par des membres de son groupe de l'ambassade des Etats-Unis à Tunis en septembre 2012. Il s'était ensuite enfui, d'abord en Libye avant de se rendre au Mali, selon AQMI.

Vétéran d'el-Qaëda en Afghanistan, il a été classé en 2014, "terroriste international" par Washington.

Il avait cofondé le Groupe combattant tunisien en Afghanistan qui avait fait allégeance à Oussama Ben Laden et organisé l'attentat suicide, exécuté par de faux journalistes à l'aide d'une caméra piégée, ayant tué le commandant Massoud, chef de la résistance aux talibans, le 9 septembre 2001, deux jours avant les attentats contre les tours jumelles et le Pentagone aux Etats-Unis.