Démission du ministre écossais des Finances, accusé d'avoir harcelé un adolescent

Le ministre écossais des Finances a annoncé sa démission jeudi, le jour où il devait présenter le budget du gouvernement, après des informations de presse selon lesquelles il a harcelé un adolescent sur internet.

Selon l'édition écossaise du tabloïd The Sun, Derek Mackay, 42 ans, membre très en vue du parti nationaliste écossais (SNP), a contacté sur Instagram un adolescent de 16 ans qu'il ne connaissait pas. Il lui a envoyé 270 messages via les réseaux sociaux sur une période de six mois, depuis août 2019. Il lui aurait dit qu'il était "mignon" et l'aurait invité à dîner, et ne s'est pas arrêté quand l'adolescent lui a dit son âge. C'est la mère de ce dernier qui a donné l'alerte.

"J'assume l'entière responsabilité de mes actions. J'ai agi stupidement et j'en suis sincèrement désolé", a indiqué Derek MacKay dans un communiqué. "Je présente des excuses sans réserves à la personne concernée et à sa famille", a-t-il ajouté, disant avoir présenté sa "démission avec effet immédiat" mercredi soir lors d'un entretien avec la Première ministre écossaise Nicola Sturgeon, qui l'a acceptée.

"Son comportement n'est pas à la hauteur des standards requis pour un ministre", a commenté la dirigeante nationaliste jeudi au Parlement écossais, disant n'avoir eu vent des accusations que mercredi soir. Elle a précisé que Derek Mackay avait également été suspendu du SNP et du groupe du parti au sein de cette assemblée "dans l'attente d'une enquête plus approfondie".

Présenté comme le favori à la succession de Nicola Sturgeon, Derek Mackay avait révélé son homosexualité en 2013 lorsqu'il s'était séparé de sa femme, avec qui il a deux enfants, selon The Sun.